Cadillac Hypercar-team maakt opvolger Button bekend voor WEC 2026

Jack Aitken, die één Formule 1-start op zijn naam heeft staan, zal in 2026 deel uitmaken van Cadillac's fabrieksteam in het World Endurance Championship. Aitken vervangt de inmiddels gestopte Jenson Button bij het door Jota gerunde Cadillac-team en deelt de #38 Cadillac V-Series.R met vaste coureurs Earl Bamber en Sébastien Bourdais. Hoewel dit zijn eerste volledige WEC-seizoen wordt, heeft Aitken al vier keer deelgenomen aan de 24 uur van Le Mans, waarvan drie keer met Cadillac in de Hypercar-klasse. Afgelopen weekend maakte hij tijdens de rookietest in Bahrein al kennis met het Jota-team, waar hij de auto deelde met Ricky Taylor.

Aitken blijft daarnaast actief in de IMSA SportsCar Championship, waarin hij dit jaar tweede werd in het kampioenschap. Daar vormt hij opnieuw een duo met Bamber bij Action Express Racing, terwijl Mercedes F1-reserve Frederik Vesti het team bij de langeafstandsraces versterkt. De aankondiging van woensdag betekent vrijwel zeker dat Aitken in 2026 niet zal terugkeren naar de DTM, waar hij de afgelopen drie seizoenen uitkwam voor Emil Frey Racing.

"Ik ben Cadillac enorm dankbaar voor het vertrouwen dat ze in mij stellen en voor deze kans", aldus Aitken, die zijn enige F1-start maakte voor Williams, hetzelfde team waar Jenson Button ooit zijn debuut maakte. "Het is persoonlijk erg spannend voor mij, want ik heb nog nooit in het WEC gereden en ook nog niet voor Jota, al hebben we in het verleden al een goede relatie opgebouwd. Ze hebben fantastische mensen – van de coureurs tot de technische staf – en het is een team dat al veel succes heeft gehad in het WEC Ik kijk ernaar uit om wat ik geleerd heb in IMSA bij Action Express mee te nemen naar dit project en samen het niveau verder te verhogen. Het wordt een druk, maar geweldig jaar, met dubbele inzet in de Cadillac V-Series.R."

Jack Aitken maakt in 2026 zijn opwachting bij Cadillac in WEC.

Foto door: Cadillac Racing

Aitken is de enige wijziging in de line-up van Jota-Cadillac voor 2026. Het trio Alex Lynn, Norman Nato en Will Stevens blijft actief in de #12-auto. Lynn is al sinds 2022 fabriekspiloot voor Cadillac, terwijl Stevens al sinds de LMP2-tijd aan Jota verbonden is. Nato sloot zich in 2024 bij het team aan toen Jota nog met klant-Porsches uitkwam.

Cadillac en Jota gingen op zoek naar een vervanger toen duidelijk werd dat Button na afloop van zijn tweejarige contract met het team zijn professionele racehelm aan de wilgen zou hangen. Onder de namen die in beeld waren, bevonden zich onder anderen António Félix da Costa (Formule E-kampioen 2019/20) en Mick Schumacher. Schumacher kwam dicht bij een dubbelprogramma met Cadillac, waarbij hij ook reserve zou worden bij het nieuwe F1-team van het merk. Dat plan ketste echter af vóór de WEC-race in Austin in september.

"We zijn verheugd om Jack Aitken te verwelkomen in onze Cadillac Hertz Team Jota-line-up voor 2026", zegt Keely Bosn, programmamanager van Cadillac Racing. "Jack brengt uitzonderlijke snelheid, technische kennis en een sterke competitieve geest die perfect past bij het team. Onze line-up voor 2026 weerspiegelt continuïteit en kracht. Met coureurs die actief zijn in zowel IMSA als WEC bouwen we aan één geïntegreerd programma dat samenwerking en prestaties bevordert. Ik ben oprecht enthousiast over de diepte, het talent en de energie die dit team in het nieuwe seizoen brengt."