Hartley vervangt Button in Sebring en Spa

Voormalig F1-coureur Brendon Hartley keert met het LMP1-team SMP Racing terug in het FIA World Endurance Championship. De Nieuw-Zeelander komt de komende twee races uit voor de Russische formatie.

Hartley vervangt Jenson Button in de #11 BR Engineering BR1-AER en wordt teamgenoot van Vitaly Petrov en Mikhail Aleshin. Button moet de beide WEC-races laten schieten vanwege verplichtingen in het Japanse Super GT-kampioenschap, maar keert voor de 24 uur van Le Mans wel terug.

Hartley keert na een afwezigheid van meer dan een jaar terug in het WEC nadat hij in november 2017 afscheid nam van het Porsche LMP1-programma. De coureur maakte toen de overstap naar de Formule 1, maar verloor zijn zitje alweer na zijn eerste volledige seizoen. Eerder deze maand werd bekend dat Hartley aan de slag gaat als simulatorrijder bij het Ferrari F1-team.

“Ik ben blij dat ik met SMP Racing mag werken voor de races op Sebring en Spa”, zegt Hartley. “Dit team heeft alle middelen en goede coureurs, ik denk dat we een goede kans maken op het podium. Het is voor mij mijn rentree in het WEC en ik kijk erg uit om de vele bekende gezichten weer te ontmoeten in de paddock.”

Eerder werd duidelijk dat ook de line-up voor de tweede inschrijving van SMP Racing aangepast is. Sergey Sirotkin rijdt de laatste drie races van het WEC-seizoen met de #17 van SMP Racing. Hij vervangt Matevos Isaakyan.