Yamaha vestigt negatief record: Rossi hoopt op reactie

Rossi beleefde zaterdag zijn slechtste kwalificatie met een achttiende plaats. Hij mocht als gevolg van gridstraffen als zeventiende aan de race beginnen en kwam als achtste aan de finish in de Grand Prix van Aragon, twee plaatsen voor Yamaha-teamgenoot Maverick Viñales. Tech3-rijders Johann Zarco en Hafizh Syahrin hadden ook een weekend om snel te vergeten, zij eindigden respectievelijk op de veertiende en achttiende plaats.

Yamaha heeft nu 23 races op niet gewonnen op het hoogste niveau, gevraagd naar dat record zei Rossi: “Ik hoop dat het belangrijk is voor Yamaha en dat er nu gereageerd wordt. Misschien zien de topmensen dit getal en vraagt iemand zich af waarom dit gebeurt.” De Italiaan, die dankzij de valpartij van Jorge Lorenzo nog altijd derde staat in het kampioenschap, putte moed uit de verbeteringen die tussen zaterdag en zondag geboekt werden aangezien hij na de kwalificatie twijfelde of hij überhaupt punten zou halen in Aragon. “We hebben geprobeerd om wat grote veranderingen te doen aan de motor en het voelde vanaf de warm-up al een stuk beter. Uiteindelijk ging het tijdens de race helemaal niet slecht. Ik startte wel erg ver naar achteren, maar ik reed een constant tempo tijdens de race en kon wat punten pakken. Ik haalde de top-tien en daar was ik gisteren niet zo zeker van. Het is wat het is, dit is wat we momenteel kunnen, maar we hopen dat we iets kunnen verbeteren.”

Gevraagd wanneer Yamaha voor het laatst significante verbetering boekte met de M1, herinnerde Rossi zich een test in 2015. “Het was een test drie jaar geleden hier in Aragon, toen maakten we een grote stap”, zei hij. “Dat is de laatste keer, toen reden we nog met Bridgestone [banden]. Die test was voor de Assen Grand Prix in juni en toen won ik in Assen.” Rossi zei zich niet meer te herinneren om welke verbeteringen het destijds ging: “Ik weet het niet zeker, maar volgens mij het chassis en de achterbrug.”

Met medewerking van Jamie Klein en Oriol Puigdemont