KTM: "Liever investeren in de motor dan in salaris voor Marquez"

Marc Marquez heeft een eventuele transfer echter altijd ontkend en tekende afgelopen jaar een nieuwe deal bij Repsol Honda, waar hij in ieder geval tot en met 2020 actief is. Bovendien heeft de coureur nog geen interesse in een overstap naar een andere fabrikant. Tijdens de teampresentatie stelde KTM CEO Pierer dat het aantrekken van Marquez geen goede move zou zijn voor zijn bedrijf. “Marquez is een fenomenale rijder”, zei Pierer. “Hij zou zeker met ons materiaal kunnen winnen. Gelukkig is de coureur nog altijd van groot belang in deze sport. Het is altijd lastig in de beginfase van een project. Als hij wint, komt het door de rijder. Als hij niet wint, komt het door de motor. Je kunt alleen maar verliezen. En dan heb ik het niet eens over het salaris, zelfs al zou Red Bull ervoor betalen. Ik spendeer op dit moment liever geld aan de motor, maar we moeten geduld hebben.”

KTM scoorde afgelopen seizoen met Pol Espargaro haar eerste podiumplaats in de MotoGP. Het team verzekerde zich voor dit jaar van de diensten van Johann Zarco en trok Tech 3 aan als satellietteam. Pierer onthulde dat er inmiddels 180 mensen werken aan het MotoGP-programma van KTM en dat het team in 2019 met een budget van 40 miljoen rijdt. “We zitten in ons derde jaar en zijn nog maar beginners, maar we zitten op het juiste spoor”, aldus Pierer. “Het heeft ons zeven jaar gekost voor we de Dakar Rally wonnen, maar sindsdien hebben we die rally ook nooit meer verloren. We zitten pas in het derde jaar van ons vijfjarige MotoGP-programma. In het eerste jaar begonnen we verrassend goed en dit jaar hadden we problemen met blessures, maar uiteindelijk was het een goed jaar. Ik verwacht dat we dit jaar naar de top-tien kunnen. Het zou geweldig zijn om weer een podiumfinish te scoren. In het vijfde jaar willen we op regelmatige basis meedoen voor het podium.”

Met medewerking van Gerald Dirnbeck