Tardozzi ontkent 'absurde' geruchten over Ducati-afscheid

De afgelopen dagen draaide de geruchtenmolen op volle toeren over een grote wisseling van de wacht bij Ducati, met beweringen dat voormalig World Superbike-coureur en huidig teammanager Davide Tardozzi na het seizoen 2026 zou kunnen terugtreden uit zijn functie. Er werd zelfs beweerd dat de Italiaan ruzie zou hebben gehad met Ducati's directeur Gigi Dall'Igna over de manier waarop de fabrikant omging met de problemen van Francesco Bagnaia dit jaar.

Na vorige week echter op de eerste rij aanwezig te zijn geweest bij het 'Campioni in Pista'-evenement op het hoofdkantoor van Ducati, maakte de 66-jarige een einde aan alle speculaties over zijn toekomst. Hij benadrukte dat er intern geen enkele discussie is geweest over een mogelijk vertrek. "Er zijn absurde en ongefundeerde geruchten geweest", vertelt Tardozzi tegen GPOne.com, een zusterpublicatie van Motorsport.com. "Sterker nog, we vroegen ons af waarom, want daar was absoluut geen reden voor."

Op de vraag of de berichten, die door enkele Italiaanse media waren gepubliceerd, hem hadden gestoord, antwoordt hij: "Helemaal niet, omdat ik mijn relatie ken met Gigi Dall'Igna, Mauro Grassilli [sportief directeur van Ducati] en Claudio Domenicali [CEO van Ducati]. We hebben erom gelachen en ons afgevraagd waar ze vandaan kwamen, maar ik herhaal dat er geen enkele basis voor is. Bovendien, wanneer iemand schrijft over 'interne geruchten', is het niet duidelijk naar wie ze verwijzen, want er zijn helemaal geen interne geruchten."

Ducati zelf nam de speculatie op sociale media op de hak door een foto te plaatsen van Tardozzi en Dall'Igna voorafgaand aan het evenement in Bologna, met het bijschrift: "Echtscheiding? Ontdek meer om 12.00 uur." Gevraagd naar de bedoeling van de foto, zegt Tardozzi: "Ja, er is geen reden voor dit verhaal, maar het is leuk om mensen aan het praten te krijgen. Als mensen denken dat ik nieuws kan zijn, prima, maar mijn relatie met Ducati is absoluut solide."

Tardozzi staat sinds 2014 aan het hoofd van Ducati's fabrieksteam in de MotoGP. Eerder boekte hij grote successen met het merk uit Borgo Panigale in het World Superbike-kampioenschap in de jaren 90 en 2000, voordat hij in 2010 overstapte naar BMW voor wat uiteindelijk een dienstverband van één jaar bleek te zijn.