Analyse

Analyse: De impact van het coronavirus op de MotoGP-transfermarkt

In de MotoGP hebben enkele sleutelfiguren reeds getekend voor de volgende contractperiode, maar driekwart van de grid heeft nog geen krabbel gezet onder een deal die zekerheid biedt voor de volgende seizoenen. De huidige coronacrisis zorgt voor een complicerende factor in dit proces. Motorsport.com analyseert.

Marc Marquez, Repsol Honda Team leidt

Marc Marquez, Repsol Honda Team leidt

Gold and Goose / Motorsport Images

Het is onmogelijk om een voorspelling te doen over de impact die het coronavirus op de lange termijn gaat hebben op de professionele sport. De signalen die we momenteel opvangen zijn op z’n minst zorgelijk. Momenteel staat de gehele sportwereld stil en er is onzekerheid wanneer en hoe men weer in gang kan schieten. De meerderheid van de experts verwacht dat het virus niet alleen aan veel mensen het leven zal kosten, zij denkt dat de economische impact het grootste gaat zijn.

Op de korte termijn zullen voetbalclubs geen astronomische bedragen neertellen voor nieuwe spelers, in de Formule 1 vreest McLaren-baas Zak Brown voor het verdwijnen van vier teams als de crisis “niet op de juiste manier wordt aangepakt”. De MotoGP is niet immuun voor de crisis en dus zullen de (fabrieks)teams op de een of andere manier geraakt worden door de gevolgen van de pandemie. Een flink deel van de financiële slagkracht wordt vaak gebruikt op de rijdersmarkt, ook dat onderdeel zal als gevolg van de crisis niet ongeschonden blijven. Bronnen spreken er nu zelfs al over dat het huidige systeem in zekere zin herzien zal worden.

In februari zette MotoGP-wereldkampioen Marc Marquez zijn handtekening onder waarschijnlijk de meest lucratieve deal in de historie van de sport. Het is altijd riskant om over bedragen te speculeren, maar het is niet buitensporig om te denken dat Marquez 20 miljoen euro per jaar gaat verdienen. Met alle bijbehorende bonussen zou zijn nieuwe deal dus zomaar 100 miljoen euro waard kunnen zijn. Yamaha heeft Maverick Viñales vastgelegd tot het eind van 2022, Fabio Quartararo maakt onder dezelfde voorwaarden de opstap naar het fabrieksteam. Bij Suzuki heeft men inmiddels een tweejarige deal aangekondigd voor Alex Rins, zijn teamgenoot Joan Mir volgt naar verwachting zeer binnenkort. Al deze deals waren al gesloten voordat de uitbraak van de pandemie de paddock in haar greep nam.

Marc Marquez en Maverick Viñales hebben al een contract voor 2021 en daarna.

Marc Marquez, Repsol Honda Team en Maverick Viñales hebben al een contract voor 2021 en daarna.

Van de grote merken heeft Ducati de slag gemist en de contracten van Andrea Dovizioso en Danilo Petrucci lopen aan het eind van dit jaar af. Het merk heeft nog geen keuze gemaakt voor volgend seizoen, maar heeft met Jack Miller, Francesco Bagnaia en Johann Zarco wel een aantal goede kandidaten in de coulissen staan. Er is recent wel kritiek gekomen op het feit dat Ducati de plannen voor volgend seizoen nog niet in kannen en kruiken heeft, maar bij de Desmosedici denken ze er anders over. Sportief directeur Paolo Ciabatti verklaarde namelijk dat het tegenovergestelde waar is en dat de budgetten nu teruggeschroefd worden als de races daadwerkelijk hervat worden.

“Deze crisis zal op economisch vlak een gigantische impact hebben op het kampioenschap”, zei Ciabatti in gesprek met Motorsport.com. “Ik denk eigenlijk dat het slechter is om nu al een contract getekend te hebben met een rijder voor een bedrag dat je mogelijk in de toekomst niet kunt betalen.” Het is aannemelijk dat een nieuwe deal voor Dovizioso onder de huidige basis van zo’n 7 miljoen euro komt te liggen. Voor Petrucci, die zo’n 700.000 euro per jaar verdient en her en der nog wat bonussen opstrijkt, is het de vraag of er überhaupt een deal op tafel ligt.

Dorna Sports-baas Carmelo Ezpeleta zei recent in gesprek met een Spaanse radiozender dat hij verwacht dat alle deals naar beneden bijgesteld gaan worden. Hij refereerde daarbij niet alleen aan de deals die nog getekend moeten worden, ook de reeds getekende contracten zouden nog aan verandering onderhevig kunnen zijn. Suzuki’s teammanager Davide Brivio reageerde in gesprek met Motorsport.com: “We moeten zien hoe de situatie zich zal ontwikkelen, maar het is duidelijk dat de rijders zich aan moeten passen aan het nieuwe scenario en dat daar ook een inspanning bij hoort.”

Jorge Lorenzo, Ducati Team

Jorge Lorenzo, Ducati Team

Het was rond deze tijd vier jaar geleden dat Ducati de komst van drievoudig wereldkampioen Jorge Lorenzo bevestigde. Met een deal ter waarde van ongeveer 25 miljoen euro reed Lorenzo twee seizoenen voor de Italiaanse renstal. Op sportief en financieel vlak een riskante onderneming, zeker toen bleek dat de aanpassing van de coureur toch moeizamer verliep dan aanvankelijk gedacht. De financiële afdeling hield daarna de hand straffer op de knip en stelde een nieuw beleid in rond de salarissen van de grote mannen. Gaf het merk in 2017 en 2018 nog zo’n 21 miljoen euro uit aan de salarissen van rijders, in 2019 was dat minder dan 9 miljoen euro. In 2020 zou Ducati ongeveer hetzelfde uitgeven, maar de huidige periode van inactiviteit zorgt er wellicht voor dat zowel Dovizioso als Petrucci in moet leveren. Dat geldt wellicht ook voor de rest van de grid.

De contracten van rijders zijn over het algemeen opgemaakt uit twee verschillende componenten. De eerste is de deelname aan races. In de meeste gevallen vormt dit zo’n 70 tot 80 procent van het salaris. De andere 20 tot 30 procent is gelieerd aan het aantal promotionele activiteiten dat coureurs moeten vervullen tijdens hun contractperiode. Een rijder kan een vastgesteld aantal races missen zonder daarvoor een prijs te betalen, in het geval van bijvoorbeeld een blessure. Dit hangt trouwens vaak af van de manier waarop de coureur geblesseerd raakt. Het oplopen van een blessure tijdens een Grand Prix is niet hetzelfde als een blessure tijdens bijvoorbeeld een training.

De teams waar Motorsport.com mee gesproken heeft zijn het erover eens dat, gezien de exceptionele samenloop van omstandigheden, het normaal is dat de rijders individueel gaan onderhandelen. Alles hangt echter af van het aantal races dat nog verreden wordt, mocht het seizoen überhaupt van start gaan.

Alex Marquez, Repsol Honda Team

Alex Marquez, Repsol Honda Team

De onzekerheid rond het kampioenschap zorgt ook voor een aantal onverwachte situaties, zoals die van Alex Marquez. De jonge Spanjaard, vorig jaar wereldkampioen in de Moto2, kreeg een eenjarige deal bij HRC Honda met het idee dat hij zijn plek voor volgend seizoen veilig moest stellen. Het lijkt aannemelijk dat de coureur een nieuw contract gaat krijgen als er dit jaar niet gereden gaat worden. Dan zal zijn contract in lijn met 2022 liggen, de rest van de grid. Een langer verblijf van Marquez is inmiddels gegarandeerd. Het is voor de Japanse renstal dan toch niet wenselijk om de jongste broer na een ontmanteld seizoen weer buiten de deur te zetten? Het is ten eerste de huidige Moto2-kampioen en ten tweede zou het ook absurd zijn om de stercoureur van zijn stuk te brengen.

“Ik heb gemerkt dat er twee verschillende ontwikkelingen gaande zijn bij de teams. Er zijn teams die naar impuls handelen en er zijn teams die wachten totdat de rijders weer op de motor stappen, als dat al gaat gebeuren”, zei Homer Bosch, manager van Pol Espargaro, in gesprek met Motorsport.com. Petronas Yamaha SRT valt in de tweede groep. Dat team heeft voor 2021 twee nieuwe Yamaha’s staan, maar op dit moment zijn er nog geen rijders vastgelegd. Quartararo vertrekt naar het fabrieksteam en Franco Morbidelli is nog niet vastgelegd voor volgend seizoen. “We willen heel graag dat Franco blijft, hij kan altijd in de top-vijf eindigen. Hij zit dicht tegen het podium aan en uiteindelijk zal hij dat ook halen”, aldus Yamaha Petronas-teambaas Johan Stigefelt in gesprek met Motorsport.com. “Het enige is dat we hem graag weer op het circuit willen zien.”

Wat gaat er gebeuren als er helemaal niet geracet wordt? “Franco is de veiligste optie”, zegt Stigefelt, wat erop duidt dat de M1 waarschijnlijk in handen van de voormalig Moto2-kampioen blijft. Het is nog moeilijker om een antwoord te vinden over het tweede zitje, maar duidelijk is dat een zekere Valentino Rossi de belangrijkste kandidaat is. “Dat is een ander verhaal, daar hebben we het nog niet eens over gehad”, concludeert Stigefelt. Daaruit blijkt dat de negenvoudig wereldkampioen opnieuw een sleutel in handen heeft op de rijdersmarkt.

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Valentino Rossi, Yamaha Factory Racing

Sluit je aan bij de Motorsport community

Praat mee
Vorig artikel Rins sprak jaar geleden al met Suzuki over contractverlenging
Volgend artikel Rossi hakt binnenkort knoop door: “Wil graag doorgaan”

Beste reacties

Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?

Meld je gratis aan

  • Snel toegang tot je favoriete artikelen

  • Stel alerts in voor breaking news en je favoriete coureurs

  • Laat je horen met de reactiemodule

Motorsport prime

Ontdek premium content
Abonneer

Editie

Nederland