Zuid-Afrika hoopt in nabije toekomst weer op F1-kalender te staan

De aanbesteding is opgesteld door een speciale Formule 1-werkgroep, die door het Zuid-Afrikaanse ministerie van Sport, Kunst en Cultuur in het leven is geroepen. De taak van deze werkgroep is om een geschikte partij te vinden om met steun van de overheid een bid bij de Formule 1 neer te leggen om vanaf 2026 of 2027 weer een Grand Prix te organiseren.

De laatste keer dat de koningsklasse van de autosport Zuid-Afrika aandeed, was in 1993. Destijds werd er gereden op Kyalami. De afgelopen jaren is meerdere keren geprobeerd de Formule 1 terug te laten keren naar Zuid-Afrika, maar eerdere gesprekken liepen telkens op niets uit.

De Formule 1 zou niettemin nog altijd graag een race op het Afrikaanse continent aan de kalender willen toevoegen. Sinds vorig jaar worden hierover gesprekken gevoerd met Rwanda, maar tijdens een mediabijeenkomst op Kyalami heeft minister van sport Gayton McKenzie aangegeven dat Zuid-Afrika ook nog altijd oren heeft naar een Grand Prix. Hij maakte hierbij tevens duidelijk dat het niet de intentie is van Zuid-Afrika om de strijd met andere Afrikaanse landen aan te gaan voor een plek op de kalender. Hij hoopt dat er meerdere Formule 1-races in Afrika kunnen worden gehouden.

Partijen die interesse hebben in het organiseren van een Formule 1-race in Zuid-Afrika - dit kunnen promotors, circuits of steden zijn - hebben tot en met 31 januari de tijd om hun belangstelling bij de Formule 1-werkgroep kenbaar te maken. De Zuid-Afrikaanse overheid staat dus open voor een race op een andere plek dan Kyalami, waar ook nog wel het een en ander moet gebeuren voordat het weer een F1-race kan houden. Nadat de deadline van de aanbesteding verstreken is, zullen alle ingediende voorstellen beoordeeld worden, waarna de werkgroep met een aanbeveling en een shortlist met geschikte kandidaten naar het ministerie zal stappen. Het ministerie zal vervolgens beslissen met welke partij er een poging wordt gedaan om de Formule 1-race terug te halen.

De eisen waaraan de uiteindelijke kandidaat moet voldoen, zijn niet mis. "De gekozen promotor moet over de expertise beschikken die nodig is om een uitzonderlijk evenement op het gebied van sport en entertainment van wereldklasse te organiseren", zo valt te lezen. "De promotor moet aantonen dat hij ervaring heeft met het organiseren van grote evenementen, het ontwikkelen van duurzame bedrijfsmodellen voor dergelijke evenementen en het benutten van commerciële mogelijkheden op het gebied van kaartverkoop, sponsoring en hospitality. Daarnaast moet hij een algehele visie voor de Grand Prix presenteren die niet alleen voldoet aan de strenge eisen van Formule 1, maar deze zelfs overtreft." Ook staat in de aanbesteding geschreven dat het circuit minimaal 125.000 toeschouwers per dag moet kunnen ontvangen, zich binnen 30 minuten van een grote stad of bekende locatie moet bevinden én binnen een half uur van een internationale luchthaven moet liggen.

In de aanbesteding laat de werkgroep weten te mikken op een jaarlijkse Grand Prix vanaf 2026 of 2027, voor een periode van tien jaar.