Vettel begint weekend duizendste GP met snelste tijd, Verstappen P4

Regerend wereldkampioen Lewis Hamilton was in de openingsfase van de training nog de rapste met een 1.35.102 op de zachte band. Mercedes-teamgenoot Valtteri Bottas stond na de eerste veertig minuten tweede dankzij een 1.35.145. Max Verstappen trapte het weekend af met een 1.35.377 op de harde compound en stond daarmee derde in de tijdenlijst op het moment dat iedereen terugkeerde in de pits om de eerste set banden in te leveren. Sebastian Vettel ging aan het begin van de training rond in een 1.35.395 en bezette daarmee halverwege de vierde stek op het tijdenscherm.

Na een korte periode van stilte ging het tempo verder omhoog. Na een 1.34.167 van Leclerc en een 1.34.118 van Hamilton was het Vettel die met een 1.33.911 de snelste tijd van iedereen reed in de eerste oefensessie. De Ferrari-coureurs reden hun beste ronde bovendien op de medium compound, terwijl de concurrentie op het zachte rubber onderweg was. Verstappen stond halverwege de training lang in de pits, maar reed eenmaal terug op de baan met een 1.34.334 de vierde tijd. De Nederlander bleek drie tienden sneller dan Bottas, die met zijn Mercedes op de vijfde tijd bleef steken. Daniel Ricciardo stuurde zijn Renault naar de zesde tijd en eindigde daarmee boven Pierre Gasly in de Red Bull. Daniil Kvyat, Lance Stroll, die aan het begin spinde bij het uitkomen van de laatste bocht, en Romain Grosjean waren de overige coureurs in de top-tien.

Grote problemen waren er voor Antonio Giovinazzi. De Alfa Romeo-coureur reed aan het begin van de training twee ronden en keerde vervolgens niet terug op het circuit. De Italiaan eindigde zonder tijd onderaan in de tijdenlijst. De sessie verliep verder zonder noemenswaardige incidenten, al mag Gasly nog wel 800 euro aftikken voor een snelheidsovertreding in de pits.

De tweede training voor de Grand Prix van China begint om 08.00 uur.

 Resultaten eerste vrije training China:

Pos.	Coureur	Team	Tijd	Verschil	Ronden	Band
1	S. Vettel	Ferrari	1.33.911		19
2	L. Hamilton	Mercedes	1.34.118	0.207	21
3	C. Leclerc	Ferrari	1.34.167	0.256	21
4	M. Verstappen	Red Bull	1.34.334	0.423	20
5	V. Bottas	Mercedes	1.34.653	0.742	22
6	D. Ricciardo	Renault	1.35.239	1.328	23
7	P. Gasly	Red Bull	1.35.428	1.517	23
8	D. Kvyat	Toro Rosso	1.35.447	1.536	24
9	L. Stroll	Racing Point	1.35.466	1.555	25
10	R. Grosjean	Haas	1.35.507	1.596	24
11	K. Magnussen	Haas	1.35.517	1.606	25
12	N. Hülkenberg	Renault	1.35.591	1.680	22
13	L. Norris	McLaren	1.35.631	1.720	24
14	A. Albon	Toro Rosso	1.35.695	1.784	25
15	K. Raikkonen	Alfa Romeo	1.35.729	1.818	23
16	C. Sainz	McLaren	1.35.756	1.845	24
17	S. Perez	Racing Point	1.35.820	1.909	23
18	R. Kubica	Williams	1.36.847	2.936	27
19	G. Russell	Williams	1.37.619	3.708	28
20	A. Giovinazzi	Alfa Romeo			2