Vettel mist vertrouwen: “Veel minder grip dan in Barcelona”

Ferrari leek tijdens de wintertests in Barcelona het snelste team te zijn, maar op de heel andere omloop van Albert Park kwam dat potentieel er niet uit. In de kwalificatie konden Vettel en Charles Leclerc niet tippen aan de Mercedessen. In de race werd het rode duo helemaal weggeblazen. De twee eindigden op bijna een minuut van winnaar Valtteri Bottas.

Vettel vond dat zijn Ferrari veel minder grip had dan in Barcelona en het team leek met de afstelling van de wagen niet de goede richting te zijn uitgegaan. “We hadden veel minder grip”, reageerde Vettel. "In Barcelona waren we vanaf dag een heel tevreden met de wagen. De balans was juist, de wagen reageerde op wat we ervan vroegen. Ik had er veel vertrouwen in. Dit weekend had ik dat vertrouwen van in Barcelona niet. Ik had niet de auto om veel dingen te kunnen proberen. De wagen deed niet wat ik ervan vroeg. Hier en daar waren we sterk en onze prestaties in sommige bochten waren echt goed, maar in de meeste bochten niet. Daar hebben we de strijd verloren.”

Vettel vertrok zoals de andere toppers op zachte banden, maar nam al snel afscheid van dat setje. Na 14 van 58 ronden kwam hij de gele mediums halen. Dat was veel vroeger dan de rest, al reageerde Hamilton op die zet door daarna zelf te komen pitten. Op de medium banden kwam Vettel echter ook niet vooruit en werd hij gepasseerd door de Red Bull van Max Verstappen. Stopte Vettel te vroeg? “Ik dacht eerst van wel, maar om eerlijk te zijn was de tweede stint op mediums ook niet bijster sterk”, was Vettel rechtuit. 

“Over de eerste stint was ik redelijk tevreden, maar de tweede niet. Ik weet op dit moment niet of daar een reden voor is, dus dat gaan we van dichterbij bekijken. Ik had gewoon niet hetzelfde vertrouwen in de wagen dat ik in de eerste stint had. Aan het einde had ik veel last van de banden. Aan de strategie ligt het niet, er is duidelijk wat anders aan de hand met de wagen."