Kubica tegen critici: “Had geen problemen met sturen in Monaco”

Onder andere Ziggo Sport-analist Robert Doornbos zette eind vorig jaar vraagtekens bij de fysieke gesteldheid van de 34-jarige Kubica. “Het verbaast me gewoon hoe hij nu een Formule 1-auto bestuurt”, vertelde Doornbos aan Motorsport.com. “Ik weet zelf wat er komt kijken bij het besturen van zo’n auto en je hebt echt je beide handen nodig.”

“Het opschakelen en terugschakelen is vrij gemakkelijk op te lossen met een hendeltje en kan hij allemaal met één hand doen, dat hebben we in het verleden ook wel bij andere auto’s gezien. Maar het bedienen van alle knopjes op het stuurwiel tijdens het rijden, wat soms ook moet gebeuren midden in een bocht… Normaal gesproken stuur je met je ene hand en bedien je met je andere hand de knoppen, maar hij is niet in staat om alleen met zijn rechterhand de auto te sturen”, vervolgde de oud-F1-coureur. “Dus ik vraag me af hoe dat straks gaat op een circuit als Monaco. Je hebt daar een heel kort recht stuk en hij zou dan alleen daar iets kunnen aanpassen op zijn stuur, als dat zou moeten.”

“Ik wist wel dat ik hier geen problemen zou hebben”, zei Kubica na de race tegen Motorsport.com. “Volgens mij waren veel mensen in de veronderstelling dat ik het stuurwerk niet aan zou kunnen. Gezien de lastige situatie [waarin het team zit] denk ik dat ik het redelijk goed heb gedaan en tevreden kan zijn. Natuurlijk was het leuker geweest als we een beter resultaat hadden gescoord in de wedstrijd, maar zo gaat het in het racen.” Ook in de openingsfase van de races zou Kubica geen hinder ondervinden van zijn oude blessure. “Er werd gezegd dat de eerste bocht een probleem voor mij zou worden, maar volgens mij heb ik het tot dusver in alle races aardig gedaan in de eerste bocht en eerste ronde van de wedstrijd, wanneer het vooral om race-instinct draait.”

Zo ging Kubica in de eerste ronde van de Grand Prix van Monaco twee man voorbij, nadat hij van de laatste plek was vertrokken. Zowel teamgenoot George Russell als Alfa Romeo-coureur Antonio Giovinazzi zag de Pool voorbij komen. Hij won vervolgens nog twee posities doordat Charles Leclerc en Nico Hülkenberg met elkaar waren gebotst en naar de pits moesten, en schoof daarna nog een plaats op door geen pitstop te maken achter de Safety Car. Zo lag hij vijftiende, tot het moment dat Giovinazzi hem kort na de neutralisatie in de rondte tikte bij Rascasse.

“Ik won twee plekken bij de start en vervolgens ging het om het managen van de banden en het managen van je tempo”, aldus Kubica. “Na de Safety Car slaagde ik erin om de anderen achter mij te houden, al wist ik dat ik nog naar binnen moest komen. Er was een kans op regen dus om die reden bleef ik buiten. Het ging uiteindelijk ook regenen, maar lichtjes, waardoor onze strategie niet goed uitpakte.” Over de tik van Giovinazzi zei de Pool, die daarna als achttiende finishte: “Dat is racen. Er is niet veel wat je kunt doen op zo’n moment. Zo gaat het soms.”

Met medewerking van Adam Cooper

Trailer van de film 'Heroes':