De Franse fabrikant kent een zeer teleurstellende eerste fase van het Formule 1-seizoen 2019. Problemen met de betrouwbaarheid van de krachtbron speelden een rol, maar ook de snelheid waarin de updates geïntroduceerd werden zorgde niet echt voor een verbeterde situatie. Veranderingen in de infrastructuur hebben nu gezorgd dat het proces sneller verloopt. Renault F1-teambaas Cyril Abiteboul zegt dat bepaalde onderdelen die eerder al op de auto hadden moeten verschijnen, nu klaar zijn voor de Franse Grand Prix van volgende maand. “We mogen gerust stellen dat we op achterstand staan”, zei Abiteboul. “We hebben de hele winter een achterstand gehad, de timing was niet goed. We hebben om verschillende redenen een inhaalslag moeten maken, we hebben ons niet genoeg aan de mijlpalen gehouden, we zijn niet efficiënt geweest door de aerodynamische designs over te dragen naar de productie. De productie is nog altijd bezig met concepten die weken geleden al klaar hadden moeten zijn.”

De eerste resultaten verschenen tijdens de recente test in Barcelona op de wagen. Abiteboul heeft de thuisrace van het team in Paul Ricard aangewezen als de plek waar het volledige potentieel van de krachtbron en auto benut kan worden. Ook wil het team dan afstand nemen van de rest van de middenmoot. “We doen ons best om voor Paul Ricard alle problemen uit het systeem te hebben waar we aan het begin van het seizoen last van hebben gehad”, verklaarde hij. “Het betekent dat we daar de motor op volle kracht kunnen gebruiken en dat we daar alles tot onze beschikking moeten hebben. Dan komen we ook met wat updates, best substantieel op het gebied van aerodynamica. Ook vertraagde zaken op andere vlakken zullen uiterlijk in Paul Ricard gebruikt worden. Het is niet acceptabel, maar zo moeten we reageren op deze situatie. We moeten met een grote verbetering komen om de rest van de middenmoot achter ons te laten en dat was ons doel voor dit seizoen.”

Analyse: Ricciardo en de harde realiteit bij Renault

Met medewerking van Jonathan Noble