Renault lost fundamenteel motorprobleem op: "Nu kunnen we voluit"
Renault F1-teambaas Cyril Abiteboul heeft onthuld dat een betrouwbaarheidsprobleem met de drijfstang in de V6-krachtbron van het merk ervoor heeft gezorgd dat de Franse fabrikant in de eerste races van dit seizoen minder heeft gepresteerd. Abiteboul hoopt dat de problemen opgelost zijn met het vernieuwde pakket dat in Spanje werd geïntroduceerd.
Nico Hulkenberg, Renault R.S. 19
Andy Hone / Motorsport Images
Hoewel algemeen bekend was dat Renault ook dit seizoen weer problemen met de betrouwbaarheid van de MGU-K had, bleek er nog een ander fundamenteel probleem verscholen te zitten in de Renault-motor. Dit kwam aan het licht toen Nico Hülkenberg in de slotfase van de Grand Prix van Bahrein uitviel. Het team werd gedwongen om ‘passende maatregelen’ te nemen waardoor de coureurs in China en Azerbeidzjan over iets minder vermogen beschikten, terwijl men op de thuisbasis zocht naar een oplossing. Die werd gevonden en geïntroduceerd tijdens de Spaanse Grand Prix, waar alle vier de Renault-wagens met een nieuwe krachtbron aan de start verschenen. Nadat ze aanvankelijk niet op volle kracht mochten draaien in Spanje, heeft Renault nu besloten dat ze in Monaco wel voluit mogen gaan.
“We hebben ons deze winter volledig kunnen focussen op het winnen van vermogen zodat we weer competitief kunnen worden”, zegt Abiteboul. “Dat houdt in dat we bewust gekozen hebben voor performance en dat is ten koste gegaan van onze betrouwbaarheid. Het betekent dat we een aantal motoren die we eigenlijk op de testbank hadden moeten proberen voor de betrouwbaarheid, ingezet hebben om extra vermogen te vinden. Hierdoor hadden we wat betreft vermogen een goede start van dit seizoen, maar de betrouwbaarheid was ondermaats. Uiteindelijk speelden daar dus twee zaken: het verhaal rond de MGU-K is bekend en daarnaast was er de kapotte drijfstang, waarmee Nico in Bahrein uitviel. Dat is een fundamenteel onderdeel waarvan je niet wil dat het kapotgaat.”
Abiteboul verklaart dat de motorproblemen hebben gezorgd voor mindere prestaties in Shanghai en Baku en dat het team geen plan B klaar had liggen om snel te reageren. Toch heeft de Fransman er nu alle vertrouwen in dat het volledige potentieel van de power unit weer gebruikt kan worden. “We hebben in Barcelona een stap gezet, we wilden daar eerst nog wat feedback verzamelen. We hebben inspecties gedaan en wilden zeker weten dat alles goed was. Dit weekend maken we nog een stap waardoor we feitelijk weer net zo competitief zijn als aan het begin van het seizoen, toen we redelijk sterk waren. Om het in perspectief te plaatsen hadden we de afgelopen twaalf maanden het plan om 50 kW vermogen te winnen. Daarvan hebben we de eerste 40 gehaald en we proberen er nog 10 bij te krijgen dit seizoen. Uit onze analyses blijkt dat we ons in racetrim nu kunnen meten met Ferrari en Mercedes, maar dat Ferrari in de kwalificatie nog een voorsprong heeft. En vanaf dit weekend zitten we weer op dat niveau [dankzij de gevonden verbeteringen].”
Abiteboul erkent dat het lastig was om sceptici te overtuigen van het feit dat Renault progressie heeft geboekt. “Met het verliezen van Red Bull hebben we ook een kans verloren om te laten zien dat de motor beter is geworden. Dat wisten we, daarom moesten we de draad ook oppakken waar Red Bull gestopt was. Met ons eigen team moeten we onze kracht nu bewijzen. Iedereen kan natuurlijk naar de topsnelheid en het GPS kijken en zien wat er precies gaande is. De factor downforce speelt natuurlijk ook mee, maar wij zien een trend en die liegt volgens mij niet.”
Met medewerking van Adam Cooper
Sluit je aan bij de Motorsport community
Praat meeDeel of bewaar dit artikel
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Beste reacties