Renault vol vertrouwen: “Substantiële stap gemaakt met 2019-motor”

Renault haalde op dinsdag in de fabriek in Enstone het doek van de nieuwe RS19. De verwachtingen zijn hoog, mede door de komst van Daniel Ricciardo. De fabrikant stelt ook op motorisch vlak goede stappen te hebben gemaakt. Toen Motorsport.com hem vroeg naar de mate van vooruitgang, antwoordde Renault F1 managing director Cyril Abiteboul: “Ik geef geen getal maar het is substantieel. Verder dan dit wil ik niet gaan: het is de grootste stap die we gemaakt hebben sinds de introductie van de V6.”

De nieuwe krachtbron is gebaseerd op de Spec C waarmee klantenteam Red Bull Racing in het tweede deel van het seizoen 2018 reed: “Het is vrijwel helemaal nieuw. We verleggen de grenzen van het concept dat we succesvol geïntroduceerd en getest hebben bij Red Bull - de fameuze Spec C waar wij niet mee hebben gereden”, legt Abiteboul uit. “Dat vormt geen probleem want we kregen voldoende informatie en feedback vanuit Red Bull. We zijn met de motor voor dit jaar echt een stap verder gegaan.”

De onthulling van de nieuwe RS19:

"Succesverhalen nodig"

Het fabrieksteam eindigde afgelopen jaar als vierde in het constructeurskampioenschap, al was het gat naar de top-drie aanzienlijk. Abiteboul op de vraag wat de doelen voor dit jaar zijn: “Tot op zekere hoogte vind ik het niet leuk wat ik nu ga zeggen, maar ik wil benadrukken dat het voornaamste is dat we niet stoppen, dat we het momentum niet doorbreken. Al drie jaar boeken we mooie en solide progressie in zowel de fabriek als op de baan. Dat is goed. Ik wil geen uitspraken doen die dat kunnen beëindigen.”  

Hij vervolgt: “Om de progressie voort te zetten hebben we een aantal succesverhalen nodig. Vorig jaar was de algehele progressie in het kampioenschap een succesverhaal. Het lijkt me gerechtvaardigd om te erkennen dat meer progressie in het WK meer tijd nodig heeft. Dat is overduidelijk. We zijn nederig en professioneel genoeg om dat in te zien. Het belangrijkste is dat we bij vlagen zien dat onze ambities kloppen. Ik geloof erin dat dit vooral op motorisch gebied plaatsvindt, want we hebben een zeer, zeer sterke winter achter de rug. Op chassisgebied staat de organisatie ook, maar we hebben nog wat tijd nodig voordat we een winnende auto kunnen bouwen.”

Met medewerking van F1-verslaggever Jonathan Noble