Renault: "Betrouwbaarheidsprobleem gevolg van sprong in vermogen"

De Franse autofabrikant heeft voorafgaand aan het huidige seizoen gewaagde uitspraken gedaan over de voortgang die het Formule 1-team maakte, namelijk dat het nog nooit zo’n grote sprong h d gemaakt in vermogen. Drie races later is de realiteit dat er vooral problemen zijn rondom de betrouwbaarheid. Met name bij de MGU-K bleek het een terugkerend obstakel te zijn.

“We moeten dit aspect duidelijk verbeteren”, liet Abiteboul weten. “In de winter hebben we onze verwachtingen uitgesproken evenals de ambitie wat betreft de sprongen op het gebied van de motor. Naar mijn idee hebben we die verwachtingen waargemaakt, maar daarvoor moesten we een aantal interne processen versnellen, omdat het eigenlijk een ‘Catch 22’ is. Je racet tegen de klok en voert soms ook een strijd met de beperkte middelen. Daarbij gaven we telkens de prioriteit aan vermogen, maar ik hoop dat de pijn die we nu lijden van korte duur is om vervolgens op lange termijn winst te boeken.”

Vorig jaar eindigde Renault op de vierde plek in het constructeurskampioenschap. Na drie races staat het team in 2019 ook op P4, alhoewel die plek gedeeld wordt met Alfa Romeo en nog niet zo makkelijk is bereikt. Zo vielen beide wagens in Bahrein uit tijdens de race en moest Nico Hülkenberg het opnieuw bekopen met een DNF in China. De keren dat ‘The Hulk’ en teamgenoot Daniel Ricciardo wél over de eindstreep kwamen, scoorden ze met P7 belangrijke punten. Dat bewijst volgens de teambaas dan ook wat voor progressie er is gemaakt, op zowel motorisch vlak als met het chassis. “Het is een krap gevecht, maar we staan al vierde met slechts twee wagens van de zes die gefinisht zijn. Vorig jaar moesten we alles precies goed doen om onze positie veilig te stellen.”