Horner: “Verkeren in beste positie sinds regelverandering 2013”

Na het ‘overgangsjaar’ 2019 moet Red Bull Racing in het Formule 1-seizoen 2020 weer mee gaan doen om de hoofdprijzen. Met Max Verstappen beschikt de formatie over een van de snelste rijders van het veld. De nieuwe Honda-motor blijkt inmiddels een geduchte tegenstander voor de krachtbronnen van Mercedes en Ferrari en ook op chassisgebied heeft de formatie flinke stappen gezet. Dat resulteert in veel optimisme.

“We verkeren in de beste positie sinds de reglementsverandering aan het einde van 2013”, stelt Horner in een interview op de website van Red Bull Racing. “De filosofie van Red Bull om te investeren in de jeugd zorgt ervoor dat we opkomend jong talent in alle gelederen van de organisatie hebben. Dat begint zich nu echt uit te betalen. Het team is bezig aan een opmars. We moeten volgend jaar competitief uit de startblokken komen. Mercedes is nog altijd de benchmark dus we moeten proberen hen vanaf de eerste race op te jagen zodat we de strijd kunnen aangaan.”

Over de samenwerking met Honda is al veel gezegd, maar de Brit kan het niet laten om nog een kleine steek onder water uit te delen richting voormalig motorpartner Renault: “Voor het eerst in jaren kregen we ook wat er werd beloofd. Het is een ander soort samenwerking. Dit is echt een samenwerking en je ziet aan Honda wat het voor hen betekent wanneer we een resultaat boeken: de emotie, de trots en de tevredenheid binnen alle gelederen van de organisatie.”

Verstappen in 2020 F1-kampioen?

Op de vraag of Verstappen in 2020 wereldkampioen kan worden, antwoordde Horner stellig: “Hij verkeert nu in een positie waarin hij meer dan capabel is om te strijden om het wereldkampioenschap. Wij moeten hem de auto geven waarmee hij dat kan doen. Als we dat doen, heb ik er alle vertrouwen in dat hij de strijd aan kan gaan met Lewis, Mercedes en Ferrari. Zijn vorm is fantastisch en naar mijn mening is hij van alle F1-coureurs momenteel het best in vorm.”