Racing Point: 'binnen drie jaar om de prijzen strijden'

Racing Point ontstond halverwege 2018 toen Lawrence Stroll het bijna failliete Force India redde. Het team van Vijay Mallya had in de voorgaande jaren 2016 en 2017 prima gepresteerd door twee keer vierde te worden in het kampioenschap, maar sinds de overname wist Racing Point die prestaties niet te herhalen. 2018 telt eigenlijk niet mee, omdat Racing Point in dat seizoen slechts een half jaar meedeed, maar vorig jaar werd het team ‘slechts’ zevende.

Banden met Mercedes aanhalen

De toekomst ziet er desondanks rooskleurig uit. Het team nam afgelopen jaar al zestig man extra personeel aan, is bezig aan een grote uitbreiding van de fabriek en haalde de banden met motorleverancier Mercedes aan. Racing Point maakt nu gebruik van de windtunnel van Mercedes en dat resulteerde in de RP20 die veel weg heeft van de kampioensauto van Lewis Hamilton van vorig seizoen.

Driejarenplan

Racing Point-Aston Martin hoopt binnen een jaar of drie de vruchten te plukken van de (financiële) inspanningen, zegt Szafnauer in gesprek met Formula1.com, de officiële website van de Formule 1: “Het wordt waarschijnlijk een driejarenplan. Het duurt een paar jaar voor de fabriek af is en ook het vinden van de juiste medewerkers duurt enige tijd. Gedurende die transitie draai je niet op een capaciteit van honderd procent. Vervolgens moet je ook nog leren samen te werken. Het wordt dus een driejarenplan, maar we moeten wel elk jaar vooruitgang zien, we mogen nooit terugvallen.”

Top drie aanvallen

Stroll en zijn consortium stellen duidelijke doelen, vervolgt Szafnauer: “We willen binnen de gestelde tijd de top-drie binnendringen, competitief zijn, kans maken op race-overwinningen en regelmatig op het podium komen.” De teambaas heeft daarbij niet voor ogen welk van de huidige top drie teams (Red Bull, Mercedes, Ferrari) verslagen kan worden: “De top-drie zou ook een top-vier kunnen worden, als wij daar onderdeel van zijn. Of zelfs een top-vijf als één van de andere teams ons voorbeeld volgt. Punt is dat we willen strijd willen leveren op het niveau waar de top-drie zich nu bevindt, dat zou voor ons een succes zijn.”

De veelbesproken 'Mercedes-kopie' RP20: