Perez: "Stroll heeft beter racetempo dan Ocon en Hülkenberg"

Lance Stroll knokte zich in Australië sterk terug in de wedstrijd. Hij ging er al in Q1 uit, maar rukte op zondag op naar de negende plaats in zijn eerste race voor Racing Point. Ervaren rot Perez slaagde er wel in om zich in de top-tien te kwalificeren, maar viel in de race terug naar plaats dertien.

Stroll liet in de wedstrijd een strakker tempo zien dan Perez. Die staat bekend om zijn sterke bandenmanagement, maar moet toegeven dan Stroll ook meteen goed presteert. De Mexicaan vindt Stroll op racesnelheid zelfs beter dan zijn voormalige teamgenoten Esteban Ocon en Nico Hülkenberg.

"De aanpak van Esteban en Nico was vrij vergelijkbaar en zijn leken het altijd lastig te hebben met het racetempo", verduidelijkt Perez. "Maar het tempo van Lance zit van alle teamgenoten het dichtste bij dat van mij. Op zondag is hij sterk. Ik was daarover best verrast. Bij de lange runs leek het mij altijd wat makkelijker af te gaan dan mijn teamgenoten, maar dat is nu niet meer het geval. Hij begrijpt heel goed wat je op zondag moet doen. Dat is goed voor ons, want dat hebben we met dit dichte middenveld ook nodig om punten te kunnen scoren."

Perez denkt dat de indruk die Stroll al op hem heeft gemaakt nog maar eens bewijst dat het niet meevalt om de prestaties van rijders in andere wagens in te schatten. Hij wist niet goed wat hij van de Canadees moest verwachten na twee moeilijke jaren bij Williams. "Zijn snelheid verraste me. Dat bewijst dat het lastig is om iemand te beoordelen. In de Formule 1 hangt zoveel van de wagen af. Hij heeft de snelheid en het talent. Hij werkt hard. Ik denk dat hij constant punten zal scoren en dat is geweldig voor het team. Om als vierde te kunnen eindigen bij de constructeurs moeten beide wagens elk weekend punten scoren. Van nu tot in Abu Dhabi."