Ocon mogelijk derde rijder van Force India in 2019

Zoals bekend dreigt Ocon zonder zitje te vallen voor volgend seizoen door de komst van Lance Stroll. Zijn laatste hoop is het zitje dat de Canadees verlaat bij het team van Williams, al lijkt dat team vooral op zoek naar een tweede rijder met geld.

Reserverijder worden van Force India, en mogelijk ook Mercedes, zou Ocon in staat stellen om zijn link met Mercedes te behouden en meer kilometers te kunnen testen. Het team uit Silverstone staat niet afkerig tegenover die denkpiste. "Hopelijk vindt hij een zitje, maar we zullen hem helpen", klinkt het bij teambaas Otmar Szafnauer. "Hij is erg goed. Misschien zal hij een jaartje moeten afwachten. Raikkonen was ook twee jaar weg en kwam sterk terug. Esteban is jong en getalenteerd genoeg." 

Ocon zou bij Force India ook testkilometers kunnen krijgen naast tijd in de simulator. "Dat zou ook kunnen", beantwoordde Szafnauer de vraag van Motorsport.com. "Er is nog niets beslist, maar als je simulatorwerk doet is de enige manier om de simulator en de wagen te ontwikkelen om ook af en toe een keer in de wagen zelf te zitten, omdat je die uiteindelijk simuleert. Je moet dus recente ervaring hebben, anders ben je als simrijder niet zo nuttig."

Ocon zelf is niet zo happig op een jaar aan de zijlijn, maar lijkt weinig keus te hebben als het niet lukt bij Williams. "We zullen wel zien wat de oplossing is", vertelde de Fransman aan Motorsport.com. "Natuurlijk is de rol van derde rijder niet geweldig, maar alle kilometers die ik volgend jaar kan maken zullen van pas komen. Op dit moment mik ik nog steeds op een zitje."

Met medewerking van Adam Cooper