Verstappen blijft positief ondanks tegenvallend aantal ronden op laatste dag

Verstappen kwam op de slotdag in Catalonië slechts tot 29 afgelegde ronden. Waar hij tijdens zijn voorgaande optredens op het Circuit de Barcelona-Catalunya nog steevast meer dan honderd maal rondging, gooide ditmaal een versnellingsbakprobleem roet in het eten. Verstappen stond door het euvel een groot deel van de ochtend en de volledige middag stil en moest na afloop erkennen dat deze dag niet het gewenste slot van de verder geslaagde testweken vormde.

“Het zijn niet heel veel rondjes”, haalt Verstappen zijn schouders op achter de Red Bull-garage. “Het is altijd fijn om heel veel ronden te rijden, want je leert altijd wel wat. In dat opzicht was vandaag niet helemaal top, maar qua snelheid ziet het er wel redelijk goed uit. Natuurlijk weet je het niet helemaal zeker, maar als je naar de lange runs kijkt, dan denk ik dat de topteams wel redelijk dicht bij elkaar zitten. Dus daar kunnen we tevreden over zijn.”

Volgens de Limburger hebben de monteurs afgelopen nacht een heldendaad verricht door de auto op te lappen na het incident van Gasly. “Ik denk dat het team enorm goed werk heeft verricht zodat we überhaupt nog konden rijden. We hadden maar heel weinig onderdelen, dus er is vannacht nog van alles overgekomen vanuit de fabriek in Engeland. Het was dus eigenlijk al een wonder dat we naar buiten konden. We hadden echter geen versnellingsbakken meer tot onze beschikking doordat er al twee kapot waren gegaan door twee crashes. Dus ja, dan houdt het op.”

Verstappen hoopt dat Red Bull-Honda over twee weken degelijk aan het kampioenschap kan beginnen en daarna steeds sterker kan worden. “Het seizoen is heel lang, dus er kunnen nog heel veel dingen gebeuren. Vorig jaar werd het kampioenschap ook pas na de zomerstop gewonnen. We moeten er in Melbourne gewoon voor zorgen dat we veel punten scoren. Maar we zitten er gewoon redelijk goed bij. Of het genoeg is, weet ik niet, omdat we niet echt met weinig benzine hebben kunnen rijden. Maar als ik naar de lange runs kijk, ziet het er wel positief uit.”