Verstappen vindt dat hij podiumplaats verdiende in GP van Monaco

Max Verstappen was zondag dé smaakmaker in de Grand Prix van Monaco door raceleider Lewis Hamilton rondenlang het vuur aan de schenen te leggen. De coureur van Red Bull finishte uiteindelijk als tweede, wat een vierde plek werd door een tijdstraf voor een ‘unsafe release’. “Jammer”, aldus de Nederlander.

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W10 voor Max Verstappen, Red Bull Racing RB15

Max Verstappen, Red Bull Racing RB15, en Valtteri Bottas, Mercedes AMG W10

Verstappen begon als derde aan de race en kwam tweede te liggen bij de pitstops. Bij het wegrijden na zijn bandenwissel kwam hij echter in botsing met Valtteri Bottas, waarvoor hij een tijdstraf van vijf seconden kreeg plus twee strafpunten op zijn superlicentie. Verstappen zette vervolgens tot aan de finish Hamilton stevig onder de druk, maar inhalen is in Monaco nagenoeg onmogelijk en na een ultieme poging bij de chicane, kwam hij achter de Brit als tweede aan de eindstreep. De vijf strafseconden wierpen hem daarna terug naar de vierde plaats.

Lees ook:

Hamilton behaalt zwaarbevochten zege, Verstappen vierde na straf

“Ik wist natuurlijk dat ik die penalty had en probeerde hem daarom te pushen. Hij ging ondertussen heel langzaam om zijn banden te sparen, aangezien hij wist dat hij zachtere banden had en die gaan niet zo lang mee”, zei Verstappen over zijn bloedstollende strijd met Hamilton voor de camera van Ziggo Sport. “Dus ik zette hem onder druk en toen moest hij wel harder gaan, omdat ik anders écht kon aanvallen. Op een gegeven moment begonnen zijn banden erg versleten te raken en zag ik op bepaalde punten van het circuit dat hij het echt moeite begon te krijgen. Daar probeerde ik er dan steeds dichterbij te komen, alleen kon ik telkens niet een goede ‘drive’ uit de bocht krijgen.”

“Ik zat echt gewoon met mijn voorvleugel tegen de onderkant van zijn vloer aan, maar je kan gewoon niet inhalen hier”, haalde de Nederlander zijn schouders op. Een paar ronden voor het einde was er een do-or-die-actie bij het naderen van de Nouvelle Chicane, in een ultieme poging voorbij Hamilton te geraken. “Ik probeerde van alles en dacht met nog een paar ronden te gaan: ik ga gewoon laat remmen en we zien wel waar we uitkomen. We raakten elkaar heel even, maar hadden geen schade.”

“Het is jammer”, zei hij verder over zijn vierde plaats in de Monegaskische Grand Prix. “We hebben de hele race dik verdiend meegedaan voor het podium en waren ook echt snel. Vierde is dan natuurlijk jammer. Kijkend naar de wedstrijd hebben we het echter gewoon goed gedaan.”