Hamilton: "Fatale crash Hubert raakte me in mijn ziel"

De racewereld werd op Spa-Francorchamps opgeschud door de verschrikkelijke crash van Anthoine Hubert en Juan Manuel Correa, met de dood van de GP3-kampioen en zware verwondingen van de Ecuadoraan tot gevolg. Formule 1-wereldkampioen Lewis Hamilton zei daarna dat er niet genoeg bewustzijn is bij de fans omtrent de gevaren die de coureurs trotseren zodra ze de baan opgaan. Hij wilde naar aanleiding van het gejuich op de tribunes bij crashes zijn ei kwijt en deed dat op sociale media.

Ook al heeft de vijfvoudig wereldkampioen al te vaak de dood van dichtbij meegemaakt - Jules Bianchi verongelukte in de Japanse Grand Prix in 2014, kartrivaal Daniel Spence overleed tijdens een race in 1994 - het nieuws over Hubert en Correa kwam als een grote schok aan. "Het is niet onmogelijk dat iemand omkomt, daarom heb ik een en ander op social media gezet. Ik heb het [eerder] meegemaakt", aldus Hamilton tijdens een sessie met geselecteerde media, waaronder Motorsport.com. "We hadden onder andere de gebeurtenis in Japan, en toen ik als kind racete was er iemand gestorven op elfjarige leeftijd. En als je dat meemaakt, raakt dat je als coureur echt heel hard."

Voor de Mercedes-rijder is het een opstapeling van momenten om te verwerken. "Ik weet niet hoe het voor anderen was, maar het raakte me in mijn ziel. Ik kon niet meer slapen, kon niet geloven wat er gebeurd was. Je brein slaat min of meer op hol, om te wennen aan de realiteit. We verloren dit jaar bovendien Charlie [Whiting], terwijl de F1doorgaat. We verloren Niki [Lauda], terwijl de wereld blijft draaien. Het is erg triest, maar zo is het leven denk ik."

Ook gaat hij nog eens in op zijn eerdere commentaar richting de fans. "We nemen als mens veel voor lief, ikzelf ook. Dat zit nu eenmaal in ons. Wanneer je naar zo'n groot evenement gaat, kom je voor het plezier. Ik denk dat velen zich dan geen enkel moment beseffen hoe gevaarlijk de sport is, want er gebeurt nauwelijks zoiets. Vroeger, toen het vaker gebeurde, dacht je: 'Deze mannen zijn superhelden, ze zijn de dood te snel af.' Nu is de sport veiliger, maar de kans bestaat nog steeds dat iemand verongelukt."

Met medewerking van Jonathan Noble en Roberto Chinchero