Hamilton erkent: "Ferrari oogt momenteel zeer, zeer sterk"

Het Mercedes F1-team van Hamilton heeft zich op de eerste dagen van de eerste wintertest nog niet geconcentreerd op het rijden van snelle tijden. Ferrari maakt ondertussen indruk met zowel de snelheid als de betrouwbaarheid van de SF90. Toro Rosso-teambaas Franz Tost liet zich eerder deze week al ontvallen dat Ferrari op dit moment wel eens een halve seconde los van de rest van het veld zou kunnen staan. Hamilton is het daar niet helemaal mee eens.

“Ik denk niet dat je een getal kunt zetten op de positie van Ferrari, maar ze zijn zeer, zeer sterk. Dat heeft iedereen kunnen zien”, concludeert de Brit. “Ze maken geweldig veel kilometers dus het lijkt dat ze een beter pakket hebben dan vorig jaar. Dat houdt in dat onze uitdaging dit jaar nog groter wordt.” Hamilton erkent dat het lastig is om de snelheid van Mercedes te vergelijken met de prestaties van Ferrari: “Ze zien er geweldig goed uit. Wij werken hard om de auto te begrijpen, ongeveer zoals we elk jaar beginnen. De Ferrari’s zien er altijd vrij sterk uit, zeker de laatste jaren waren ze vanaf het begin sterk. Wij volgen gewoon ons proces. Iedereen werkt extreem hard dus dat is normaal.”

Hamilton stelt dat de kampioensformatie zich richt op het verbeteren van de eigen auto en niet kijkt naar de rondetijden van anderen: “We laten ieder hun ding doen en we proberen ons te focussen. We willen de onderste steen boven halen en ervoor zorgen dat onze processen beter verlopen dan ooit tevoren. De feedback die ik geef is accurater dan ooit. Daar concentreren we ons op. En op ons testprogramma. Ik denk dat we volgende week rond deze tijd beter weten waar we staan. Op dit moment strijden we tegen onszelf als team. We proberen de lat op alle gebieden hoger te leggen.”

Met medewerking van F1-verslaggever Jonathan Noble