Leclerc tegen Van Amersfoort: “Ferrari een kans die je moet grijpen”

Van Amersfoort merkte eerder tegenover Motorsport.com op dat hij liever had gezien dat Leclerc nog een tweede jaar bij Sauber of een seizoen bij Haas had doorgebracht, alvorens bij het Italiaanse topteam in te stappen. “Nog een jaartje bij Sauber of Haas had mij beter geleken”, reageerde Van Amersfoort, die in 2015 met de Monegask samenwerkte in de Europese Formule 3, op het nieuws dat zijn oude pupil in 2019 de teamgenoot van Sebastian Vettel is bij Ferrari. “Charles zal als groot sportman hiermee om moeten gaan. Ferrari heeft schijnbaar heel veel vertrouwen in hem, dat wil ook wat zeggen. Het is namelijk niet het merk dat snel de beslissing neemt om een onervaren coureur in de auto te zetten. Ze zullen dus toch iets ontdekt hebben bij hem, waardoor ze denken dat het verantwoord is.”

“Ik begrijp die reactie wel”, laat Leclerc in Singapore tegenover onder andere Motorsport.com weten. “Maar ja, ik heb de mogelijkheid om naar Ferrari te gaan en dat is een kans die maar eens in je leven voorbij komt. Ik ben blij dat ik die gegrepen heb.” Op de vraag of hij niet het gevoel heeft dat hij een stap overslaat door na één jaar bij Sauber gelijk bij Ferrari aan de slag te gaan, antwoordt hij na een korte aarzeling: “Ik heb daar eigenlijk niet zo over nagedacht, als ik eerlijk ben. Uiteindelijk is deze kans voorbij gekomen en die laat ik zeker niet aan mij voorbij gaan. Dit is een fantastische mogelijkheid voor me en ik denk dat ik dit seizoen enorm ben gegroeid als coureur. Ik heb nog steeds veel te leren, maar nee, ik heb niet gevoel dat ik een sprong maak door naar Ferrari te gaan.”

Afgezien dat er dit weekend veel meer media-aandacht voor hem is, is het in Singapore ‘business as usual’ voor Leclerc, die zich zaterdag als veertiende kwalificeerde voor de vijftiende race van het seizoen. “Op donderdag was het wel even een ander verhaal, toen was het een stuk drukker hier”, aldus Leclerc op de eerste etage van de Sauber-hospitality. “Maar verder is alles normaal geweest. Zoals ik al eerder heb gezegd, is het nu vooral belangrijk dat ik mij op dit jaar focus en niet afgeleid raak door wat er volgend jaar gaat gebeuren. Natuurlijk is het een droom die uitkomt, maar ik moet me eerst goed concentreren op dit seizoen.”

Leclerc finishte tot dusver vijf keer in de punten voor Sauber en staat met dertien punten momenteel vijftiende in de tussenstand. Over zijn doel voor de komende races: “Doorgaan met leren en een zo goed mogelijke job doen met de auto die we hebben.”