Raikkonen: "We zitten niet ver van top-tien af"

Raikkonen stond de media op de donderdag van de Franse Grand Prix te woord en vertelde onder andere over de verbeteringen die nodig zijn aan de Alfa Romeo. "We moeten meer downforce hebben, over het algemeen meer grip. Los daarvan is er denk ik niet echt een specifiek gebied dat ons heel erg ophoudt, het is vooral de grip", zei hij tegen onder andere Motorsport.com. "Op sommige circuits zouden we wat beter kunnen gaan over de kerbs, zoals in Montreal het geval was bijvoorbeeld. Sinds ik hier begon is het eigenlijk constant hetzelfde verhaal: meer downforce is de sleutel. Daardoor werken de banden beter en houden ze het langer vol, maar het is een factor die op nog veel meer dingen impact heeft. Het hangt wel af van de circuits, dus hopelijk gaat het hier iets beter."

Alfa Romeo is een van de weinige teams die, los van Ferrari's motorupdate, geen grote upgrade heeft gekregen sinds de Grand Prix van Barcelona, doorgaans het moment om stappen te zetten die het verschil kunnen maken in de races erna. "We hebben wel wat nieuwe onderdelen geïntroduceerd, maar geen idee wat de rest heeft gedaan. Dat interesseert me niet. We willen ons eigen ding beter maken, maar de wagen voelt niet heel anders [dan drie races terug]. Ik denk dat we iets competitiever zijn geworden, of de rest heeft nu juist meer problemen. Ik denk niet dat we ver van de top-tien af zitten en we hebben ideeën hoe we daar wat aan kunnen doen, maar het kost gewoon tijd."

Het betekent bij Alfa Romeo vooral dat Raikkonen iets meer geduld moet hebben dan bij Ferrari, want bij een kleiner team met minder middelen duren de ontwikkelingen simpelweg langer. "Ik weet dat er beperkingen zijn op sommige fronten, zoals hoe snel je dingen kunt bouwen en ook kunt vinden. Dat doen de grote teams snelller, maar naar mijn idee is dat geen gigantisch verschil. Je hebt daarentegen wel veel opeenvolgende races, waardoor je over een heel jaar genomen wel wat vertraging oploopt. Maar zo is het nu eenmaal, dat moet je accepteren als kleiner team."