Honda wil Japanse ster Yamamoto vrije training laten rijden
Honda overweegt Naoki Yamamoto volgend seizoen een vrije training te laten rijden in de Formule 1. De 30-jarige Japanner maakte dit jaar indruk met het veroveren van de titels in de Super Formula en de Super GT, de belangrijkste racekampioenschappen van zijn land.
Naoki Yamamoto, die de titel in de Super GT samen met zijn teamgenoot Jenson Button behaalde, heeft dankzij zijn recente successen voldoende superlicentiepunten om Formule 1-races te mogen rijden. Masashi Yamamoto, algemeen directeur van de autosportafdeling van Honda, bekijkt eerst of zijn naamgenoot volgend jaar een vrije training kan afwerken. “Daarmee zou hij nog verder kunnen groeien als coureur. Het opdoen van F1-ervaring is belangrijk voor hem”, zegt Masashi Yamamoto.
Nobuharu Matsushita is de enige Japanner die met een F1-wagen van de huidige generatie heeft gereden. De voormalig Formule 2-coureur kwam vorig jaar namens Sauber in actie tijdens een in-season test in Hongarije. “Zijn optreden werd enorm gewaardeerd door het team en zijn feedback was uitstekend”, vertelt Masashi Yamamoto. Hij wil dat Naoki Yamamoto een superlicentie aanvraagt, nu laatstgenoemde daar voldoende punten voor heeft. “Want we willen verschillende opties hebben. We willen nooit een optie uitsluiten.”
Honda zou Naoki Yamamoto bij Toro Rosso, dat met power units van de Japanse fabrikant rijdt, kunnen onderbrengen voor een vrije training. Het is echter onwaarschijnlijk dat hij volgend jaar al racecoureur bij de Italiaanse formatie wordt, aangezien het team de voorkeur lijkt te geven aan Alexander Albon als teamgenoot van Daniil Kvyat. Masashi Yamamoto sluit niet helemaal uit dat Naoki Yamamoto in de toekomst alsnog zijn F1-debuut maakt. “Die kans is geen nul procent, maar hij is vorig jaar wel getrouwd en begin 2018 vader geworden. Zijn privésituatie is veranderd en er zijn ook twijfels bij zijn leeftijd”, vervolgt Masashi Yamamoto. “Maar hij is nu de nummer één van Honda.”
Met medewerking van Jamie Klein, Ken Tanaka en Tomohiro Yoshida
Volgend jaar rijdt ook Red Bull Racing met Honda-motoren. Wat verwacht Tom Coronel ervan?
Verstappen hecht weinig waarde aan derde plek in WK
Grosjean blij met Fittipaldi: “Goed om hem erbij te hebben”
Red Bull toont spierballen met nieuwe Mercedes F1-aanwinsten
Red Bull heeft in de persoon van Phil Prew recentelijk weer een belangrijke speler weggekaapt bij de motorenafdeling van rivaal Mercedes. Dat bewijst de torenhoge ambities van het merk, zo stelt teambaas Christian Horner.
Albon: "Met huidige ervaring was Red Bull-overstap heel anders geweest"
Alexander Albon gelooft dat met zijn huidige Formule 1-ervaring een overstap naar Red Bull Racing heel anders had uitgepakt. De Thai werd halverwege 2019 in de RB15 gezet en mocht zich ook het seizoen erna bewijzen bij het topteam. In 2020 kon hij echter geen potten breken.
Bottas geniet weer van F1: "Mijn leukste seizoen tot nu toe"
Valtteri Bottas heeft dertien Grands Prix met Alfa Romeo achter de kiezen, maar kan al een belangrijke conclusie trekken: hij geniet weer van de Formule 1. Dit komt mede door de stabiliteit die hij heeft bij de Zwitserse formatie.
Russell: Nieuwe vloerregels kunnen voordelig zijn voor Mercedes
George Russell hoopt dat de strengere regelgeving rond flexibele vloeren, die vanaf de Grand Prix van België van kracht wordt, Mercedes dichter bij rivalen Red Bull Racing en Ferrari brengt.