Honda voelt geen druk in samenwerking met Red Bull

Red Bull-teambaas Christian Horner noemde de nieuwe Honda-krachtbron eerder deze week ‘een plaatje’. Dat team koos na een aantal magere jaren met Renault voor een nieuw avontuur met Honda nadat Scuderia Toro Rosso afgelopen jaar al een succesvolle proef draaide met de Japanse fabrikant. Na een seizoen in de schaduw bij de Italiaanse B-formatie van Red Bull, zijn dit seizoen alle ogen gericht op de hoofdmacht.

Bij Honda voelt men echter niet meer druk nu het samenwerkt met een topteam. “Eerlijk gezegd niet”, zegt Tanabe. “De motorleverancier heeft de taak een betrouwbare en sterke krachtbron te leveren aan de teams. We leveren aan beide teams hetzelfde product. Dat is onze wens en ons doel. We respecteren natuurlijk de resultaten van Red Bull uit het verleden en dat brengt druk met zich mee. Maar wij leveren nu eenmaal een goede en betrouwbare unit. Dat was ons doel en dat blijft het ook. Dat is geen grote verandering.”

Ondanks dat Tanabe nog maar relatief kort actief is bij de Formule 1-divisie van Honda, heeft hij het gevoel dat het merk er goed op staat met het oog op het nieuwe seizoen. Honda bleef bij hetzelfde concept, met een aantal wijzigingen om te voldoen aan de eisen van Red Bull. Tanabe denkt dat het harde werk uit de afgelopen winter daadwerkelijk zijn vruchten af gaat werpen. “We hebben bij de bouw van de 2019-motor niet alleen gekeken naar de prestaties, maar ook naar de betrouwbaarheid. We geloven dat we op beide vlakken een stuk beter geworden zijn en de ontwikkeling draait niet alleen maar om een onderdeel, het draait om ieder onderdeel. We hebben alles herzien om zowel de betrouwbaarheid als de prestaties te verbeteren.”

Met medewerking van Jonathan Noble