Helm Niki Lauda van crash Nürburgring 1976 wordt in Miami geveild

Drievoudig wereldkampioen Niki Lauda overleefde een zware crash op de Nürburgring, ondanks dat de helm van zijn hoofd werd afgerukt toen de Oostenrijker frontaal op de barrière klapte. De getroffen Ferrari 312T2 werd vervolgens geramd door de Surtees van Brett Lunger. Vier collega-coureurs hielpen Lauda uit de brandende bolide te halen, die in de tweede ronde van de Grand Prix op het Bergwerk-gedeelte van het Duitse circuit was gecrasht.

Voorafgaand aan de race had Lauda geprobeerd om het evenement te boycotten wegens de gebrekkige veiligheidsmaatregelen en het ontbreken van dokters en medische helikopters op het circuit. Als deze omstandigheden niet al gevaarlijk genoeg waren, werd er ook nog eens regen voorspeld op de dag van de race. De boycot kwam een stem tekort.

Ondanks ernstige brandwonden en schade aan de luchtwegen stond Lauda bij de Italiaanse Grand Prix alweer op de grid, slechts veertig dagen na de verschrikkelijke crash in Duitsland. De Oostenrijker kwalificeerde zich als vijfde en finishte na 52 ronden over het circuit van Monza uiteindelijk op P4.

De helm die tijdens het evenement in Duitsland werd gedragen zal op zaterdag 4 mei tijdens het Miami Grand Prix-weekend worden geveild door Bonhams/Cars Automobilia Department. Een deel van de opbrengst wordt gedoneerd aan het door de Lauda-familie gekozen goede doel UNICEF. Lauda overleed in 2019, nadat hij meerdere F1 teams – waaronder Ferrari, Jaguar en Mercedes – heeft gemanaged, alsmede drie luchtvaartmaatschappijen.

De helm van Niki Lauda, Ferrari

Foto door: Motorsport Images

“We zijn verheugd dat de nalatenschap van onze vader doorgaat met het aanbieden van hulp en assistentie aan diegenen die dat het meeste nodig hebben”, vertelt Lukas Lauda, zoon van de drievoudig F1-wereldkampioen, namens zijn familie. “De uitdagingen waar UNICEF tegenaan loopt bij het aanbieden van humanitaire hulp aan kinderen wereldwijd zijn enorm. Als we een kleine bijdrage kunnen leveren aan het verhogen van kansen van anderen, dan doen we dat graag.”

De helm zal tijdens de Miami Grand Prix worden tentoongesteld in een tent van Bonhams/Cars. James Garguilo, specialist van het veilingsbedrijf, vertelt vereerd te zijn om dit unieke exemplaar onder de hamer te brengen. “Als een testament aan de nalatenschap van Lauda als een coureur én als kampioen voor de veiligheid van de coureurs. Zijn onverzettelijke vastberadenheid en pure moed heeft de geschiedenis van de racerij veranderd.” Naast de helm van Lauda zullen in Miami ook de gebruikte F1-helmen van Gilles Villeneuve, Michael Schumacher, Nigel Mansell, Alain Prost, Jean Alesi, Gerhard Berger en Eddie Irvine worden geveild.