Steiner: “We laten niet over ons heen lopen”

Allereerst kreeg Haas kritiek vanwege haar nauwe samenwerking met Ferrari, daarna raakte het in een juridische strijd verwikkeld met Renault en Racing Point. Renault tekende na de Grand Prix van Italië - succesvol - protest aan tegen de zesde plaats van Romain Grosjean, omdat de vloer onder diens Haas VF-18 niet aan de regels voldeed. In november spande Haas zelf een protest aan tegen Racing Point, omdat deze equipe na het overnemen van Force India niet zelf haar auto zou hebben ontwerpen. Het Amerikaanse team ving echter bot bij de FIA.

Op de vraag van Motorsport.com of Haas nog steeds werkt aan haar assertiviteit ten opzichte van de andere teams, antwoordt Steiner: “Ik denk het wel, want als je in de sport komt, kan je niet om respect vragen. Dat moet je verdienen. We leveren een goede show en doen altijd wat we zeggen. Op de baan zijn we competitief en we gedragen ons op een manier die goed is voor de sport. Daardoor krijg je meer erkenning, maar we hebben nog een lange weg te gaan. Het team dat wint, kan altijd het meest vocaal zijn. Wij hebben nog een eindje te gaan om daar te komen.”

Steiner benadrukt dat hij er niet op uit is om andere teams te irriteren. “Het is onderdeel van wat we doen. Als je een taart bakt, moet je eieren breken. Anders gaat het niet. Maar ik doe het niet met opzet. Het is niet dat ik ‘s ochtends wakker word en denk: ik ga dat doen. Maar je moet wel”, refereert hij aan eerdergenoemde zaken. “Het hoort bij het proces om beter te worden en dat je respect krijgt, niet dat je over je heen laat lopen. Het is ook onderdeel van het leerproces. Je hebt alle stappen gezet, je hebt de ervaring en dan zal het de tweede keer beter gaan. Je moet ergens beginnen. En je begint met wie bij je in de buurt is.”

Met medewerking van Jonathan Noble en Scott Mitchell