Na GT3-uitstapje Verstappen hoopt Gasly op Hypercar met Alpine

De Formule 1 is terug in Singapore, maar voorafgaand aan het raceweekend is er in de paddock veel aandacht voor de verrichtingen van Max Verstappen op de Nürburgring-Nordschleife. De Red Bull-coureur verruilde voor een weekend zijn F1-auto voor de GT3 en dat leverde hem meteen de zege op in de 4-uursrace, samen met teamgenoot Chris Lulham. Ook Pierre Gasly keek - zij het via de hoogtepunten - hoe zijn oud-F1-teamgenoot het deed. 

"Ik keek online voor de start van de race en zocht een paar dingen op om te zien hoe het ging", geeft Gasly in gesprek met onder andere Motorsport.com aan. "Ik moet zeggen: ik vind het echt gaaf. Het is geweldig voor Max dat hij de mogelijkheid heeft om dit soort dingen te doen. Uiteindelijk is het gewoon top. Hij heeft nu zijn team, zijn auto's, laten we zeggen: hij heeft een mooie set-up om dit soort races te doen. Ik denk dat het goed is voor de sport."

Als het aan hem zou liggen, zou Gasly zich later ook bij Verstappen voegen voor dit soort uitstapjes. "Uiteindelijk zou ik het ook leuk vinden om in de toekomst met hem mee te doen aan dit soort races, want ik vind het gewoon geweldig", voegt de Fransman toe. "We houden natuurlijk van auto's, we houden van racen. En het feit dat hij ook iemand uit de simwereld erbij betrekt, dat is een vrij uniek verhaal. Ik vind het echt respectvol en heel tof van hem dat hij dit allemaal doet."

Max Verstappen wist de GT3-race op de Nordschleife meteen te winnen.

Foto door: Jan Brucke/VLN

Bij Red Bull geniet Verstappen de vrijheid om dit soort activiteiten te mogen doen tijdens een F1-seizoen, iets waar de meeste F1-teams niet happig op zijn omdat dit meer risico’s met zich meebrengt dat de coureur geblesseerd raakt. Of Gasly bij Alpine zomaar in een andere tak van autosport kan instappen tijdens het seizoen? "Ik heb nog niet gevraagd of ik in een Ferrari mag racen!", grapt Gasly, doelend op het feit dat Verstappen in de Ferrari 296 GT3 reed.

"Maar ja, waarom niet? Ik hou van racen, dat is echt mijn passie. Voor mij is het op dit moment gewoon niet zo eenvoudig om dit soort dingen te organiseren. Als je zoiets doet, wil je het goed doen, toch? Je wil trainen, wat kilometers maken in de auto's en zoiets doen met mensen die je vertrouwt en die een goede set-up kunnen bieden… En dat heb ik op dit moment gewoon niet, dus het zou wat meer energie en organisatie vergen en dat is nu niet het juiste moment. Maar hopelijk is het in de nabije toekomst wel iets wat ik kan gaan verkennen."

Hypercar en Le Mans

Gevraagd of Gasly ook expliciet interesse zou hebben in een race op de Nordschleife, antwoordt hij bevestigend: "De Nordschleife is echt een iconisch circuit. Het is gewoon gekkenwerk eigenlijk. Er is niets dat er ook maar bij in de buurt komt. Dus ja, daar heb ik zeker interesse in."

Binnen Alpine lijkt er echter één andere goede mogelijkheid voor Gasly buiten F1 om: de Hypercar van het World Endurance Championship. De Franse renstal wist onlangs de eerste zege in de topklasse te pakken met de A424 LMDh. Gasly geeft toe dat er "over gesproken wordt" om ooit in die auto, waarmee ook de 24 uur van Le Mans gereden wordt, te stappen. "Maar opnieuw: het draait allemaal om het juiste moment en de juiste manier om het te doen. Er zijn gesprekken, maar laten we zeggen dat het nog een lange weg is voordat we er echt iets concreets van kunnen maken."