Russell: "Williams heeft voor 2020 veel progressie geboekt"

Williams begon al slecht aan het afgelopen F1-seizoen door de eerste dag van de wintertest te missen. De FW42 bleek bovendien compleet ondergeschikt aan de wagens van de tegenstanders, waardoor het team het hele seizoen min of meer eenzaam achteraan reed.

Technisch directeur Paddy Lowe vertrok halverwege het jaar en het team scoorde uiteindelijk maar één punt in het kampioenschap, waardoor het voor de tweede keer op rij laatste werd. Ondanks de lastige periode gelooft F1-rookie George Russell dat de toekomst er beter uitziet. De ontwikkelingen om de wagen te verbeteren verlopen volgens hem langzamer dan gedacht, maar inmiddels zou het de goede kant op gaan. "Het team heeft de aerodynamica-filosofie helemaal gereset. We moesten die klap incasseren om de basis weer te leggen en vanuit daar alles op te bouwen. We waren dus niet verrast door de positie waarin we verkeerden toen het seizoen eenmaal begon. We hoopten wel dat het herstel sneller zou gaan, maar het duurde langer om de basis te leggen dan verwacht", aldus Russell.

"Nu gaat het snel met de verbeteringen, we maken een sterke ontwikkeling door", meldt hij vervolgens. "We kunnen dat echt zien in de windtunnel met de downforce die we hadden aan het begin van het jaar en wat we nu hebben. We weten ook ongeveer wat we volgend jaar gaan krijgen. het enige is dat we niet weten in hoeverre de rest beter wordt. Ik kan je nu al vertellen dat als de rest dat niet doet, we weer helemaal meedoen in dat gevecht."

Russell gelooft dat wanneer de FW42 aan het begin van het seizoen competitiever was geweest, het team met de verbeteringen gedurende de rest van het jaar voor punten had kunnen vechten. "Iedereen is beter geworden, maar wij geloven dat we met ingang van 2020 veel grotere stappen zetten vergeleken met de rest.  Dat is een grote reden om positief te zijn. Waren we gestart met de wagen die we nu hebben, dan hadden we mee kunnen vechten. Omdat de rest ook stappen zet, is onze progressie niet gelijk te zien, terwijl we toch echt minstens zoveel progressie hebben geboekt als de anderen. "

Met medewerking van Alex Kalinauckas