Fouten hebben ons zesde plaats gekost, erkent Force India

Het team uit Silverstone moest in de zomerstop alle behaalde punten inleveren toen de formatie werd overgenomen door het consortium rond Lawrence Stroll. In de tweede seizoenshelft reden Sergio Perez en Esteban Ocon alsnog 52 punten bijeen. Dat aantal is goed voor de zevende plaats in het constructeurskampioenschap, vier punten voor Sauber en tien punten achter McLaren.

Toch erkent Szafnauer dat er meer in het vat had gezeten: “De zesde plaats was mogelijk maar we hebben in de laatste races gewoon wat fouten gemaakt”, zei hij in gesprek met Motorsport.com. “Singapore was een grote fout, en we hadden een remprobleem in Mexico. Dat heeft ons de zesde plaats gekost. In de race in Abu Dhabi waren er momenten dat we virtueel boven McLaren stonden. Voor de pitstop reden we vijfde en zesde, maar je moet de vlag afwachten. We zijn redelijk tevreden. De zesde plaats was haalbaar maar zevende is niet slecht. In Spa stonden we nog laatste.”

Szafnauer had mooie woorden over voor Ocon, die ook in Abu Dhabi sterk voor de dag kwam: “Hij reed een geweldige race. Hij had opnieuw mooie duels met Verstappen, zonder schade, en op een bepaald moment voorkwam hij dat Verstappen hem aanreed. Had hij op zijn natuurlijke lijn gebleven, dan had Verstappen hem geraakt. We zullen hem missen maar hij is niet voorgoed verdwenen.”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper