Kvyat: "Gasly levend bewijs dat comeback mogelijk is"

Daniil Kvyat werd in 2015 naar topteam Red Bull gepromoveerd, maar kreeg het daar niet voor elkaar zijn plek te behouden. Na meerdere kostbare incidenten moest hij van plek ruilen met Max Verstappen en kwam hij dus weer bij Toro Rosso terug aan boord. Dat bleef zo tot eind 2017, waarna hij tijdelijk uit het Red Bull-programma werd gezet vanwege tegenvallende resultaten. Een jaar lang ging hij aan de slag als ontwikkelingscoureur voor Ferrari om in 2019 weer terug te keren op de grid bij zijn oude team, als vervanger van Brendon Hartley.

Samen met Alexander Albon, een van de F1-rookie, begon hij afgelopen jaar aan het seizoen. Terwijl zijn teamgenoot in de zomer naar Red Bull ging om te ruilen van plek met Pierre Gasly voor de tweede seizoenshelft, bleef Kvyat waar hij was. Samen met Gasly heeft hij contractverlenging gekregen tot het einde van dit jaar, mede door het opgedroogde opleidingsprogramma van Red Bull. De altijd zo jonge line-up van Toro Rosso zal daarom komend seizoen uit veel ervarener coureurs bestaan, die in theorie nog een tweede kans kunnen krijgen bij het moederteam als er een plek vrij zou komen.

"Ik denk dat bijna iedereen die in dit team heeft gereden erg getalenteerd is. Sommigen hadden pech met de timing, zoals ikzelf. Het was voor mij niet het juiste moment om naar Red Bull te gaan", aldus Kvyat tegenover Motorsport.com. "Ik wil niet voor Pierre spreken, over wat er met hem gebeurde, want dat zou niet juist zijn. Nu is alles in ieder geval goed. Hij had een kortere tijd bij Red Bull, maar hij heeft voor zijn neus ook het levende bewijs staan dat alles mogelijk is, zelfs als je bent weggestuurd bij Red Bull. Het is goed dat ze ons beiden een tweede kans hebben gegeven vind ik."

Dat er op het moment geen andere geschikte kandidaten zijn in de rijderspool van Red Bull, is iets dat volgens Kvyat heeft bijgedragen aan het feit dat zowel hij als Gasly in 2020 voor Toro Rosso kan blijven racen. "Soms heb je het qua timing wel meezitten, soms niet. Uiteindelijk gaat het erom dat je geduld moet opbrengen en je werk moet doen, daarna moet je hopen dat je op het juiste moment op de juiste plek zit. Ik wil niet te veel nadenken over mijn huidige situatie of het verleden, het is nu eenmaal zo gegaan. Het had ook niet kunnen gebeuren, maar ik ben alsnog blij en natuurlijk Red Bull heel dankbaar. Het team was erg hard voor me, maar tegelijkertijd ook goed voor me. Hopelijk blijft onze relatie zo sterk als het nu is."

Zijn jaar afwezigheid heeft hem naar eigen zeggen heel goed gedaan. "Ik denk dat als je alles vanuit een ander perspectief bekijkt, misschien buiten de sport zelfs, je denkt: 'Oké, als ik ooit weer een kans krijg, dan zal ik die met meer liefde en passie behandelen. Tijdens het jaar word je steeds competitiever en wil je altijd meer, dat is normaal. Als ik een slechte dag heb, onthoud ik dat en ze ik tegen mezelf: 'Elke dag hier is goed, hoe slecht de race ook ging.' Die momenten hebben mij zeker geholpen."

Waarom Red Bull Gasly en Albon heeft gewisseld

medewerking van Adam Cooper