Ricciardo: “Hopelijk een race van twee pitstops”

Inhalen op het Sochi Autodrom is niet zo eenvoudig en dus zijn extra strategische oplossingen welkom. In de meeste races moet slechts een pitstop afgelegd worden, waardoor de teams weinig opties hebben. Dat zou door de hogere bandenslijtage in Sochi anders kunnen zijn. "De bandenslijtage was goed vandaag”, klinkt het bij Ricciardo. "De hypersoft is zeker sneller, maar die heeft tenminste wel een zekere slijtage. Ik weet nog altijd niet of het een of twee pitstops gaan worden. Ik hoop echt op twee stops. Ik hoop dat er genoeg degradatie is om meer strategie en spektakel te creëren. Op dit circuit is het niet makkelijk inhalen.”

Omdat Verstappen en Ricciardo allebei een nieuwe Renault-motor hebben laten installeren zullen ze zondag als respectievelijk zeventiende en achttiende op de grid staan. Ze zullen zich dus niet veel aantrekken van de kwalificatie. "De kwalificatie is niet relevant voor ons”, legt Ricciardo uit. "We zullen zaterdag wellicht een andere long run proberen en dan een plan maken voor de race.”

Het tempo van de RB14 was alvast bemoedigend. Verstappen en Ricciardo slaagden er in de tweede training in om beide Ferrari’s achter zich te laten. Een kleine verrassing. “Misschien wel, als dat ook het echte tempo is. Als dit de kwalificatie was, zou het zeker een positieve verrassing zijn geweest. De wagen voelt goed aan en het circuit was leuk met de hypersoft. Er is geen banking hier, de meeste bochten zijn vlak. Maar de hypersofts geven je toch dat gevoel dat je extra grip hebt. Ik heb het naar mijn zin gehad."