Ricciardo krijgt gridstraf voor GP van Australië

De Red Bull-coureur ging tijdens de tweede vrije training op Albert Park in de fout toen de rode vlag werd uitgehangen. Ricciardo hield zijn voet iets te lang op het gas en reed te hard terug naar de pitstraat. Dat merkte de wedstrijdleiding op en deelde de eerste gridstraf van het jaar uit: een terugverwijzing van drie posities.

De FIA legde uit: “De stewards hebben de telemetrie, video, GPS-data en de reactie van Daniel Ricciardo en de teamvertegenwoordiger bekeken. Daaruit bleek dat Ricciardo niet in staat was geweest om in de voorlaatste en laatste minisector boven de minimumtijd gesteld door de FIA ECU te blijven. Hij erkende in de fout te zijn gegaan met het aflezen van zijn scherm en kwam daardoor iets onder de minimumtijd terecht. In de reglementen is dit jaar artikel 31.6 aangepast om er zeker van te zijn dat de rijders tijdens een rode vlag significant snelheid minderen. Het overtreden van deze regel wordt als zeer serieus gezien. In dit geval concludeerden de stewards dat de rijder significant vaart minderde en er daardoor geen gevaar ontstond, en dat de rijder met voorzichtigheid zijn weg vervolgde. Daarom werd een minder zware straf dan gebruikelijk uitgesproken: een gridstraf van drie plaatsen en twee strafpunten op de licentie.”

Raikkonen ontsnapt aan straf

De wedstrijdleiding bekeek ook het incident tussen Kimi Raikkonen en Valtteri Bottas. De jongste van de twee Finnen moest uitwijken toen zijn Ferrari-landgenoot in bocht 3 langzaam reed en van zijn lijn afweek. Bottas schoot met blokkerende wielen de grindbak in om Raikkonen te ontwijken. De wedstrijdleiding oordeelde weliswaar dat de Ferrari-rijder ‘overduidelijk gehinderd’ had, maar het was geen ‘onnodige actie’ en daardoor kwam de enkelvoudig wereldkampioen met de schrik vrij. 

Raikkonen zei zelf al: “Ik had hem niet gezien. Ik wist wel dat er iemand zat maar ik zag hem totaal niet. Ik zag de rook en toen wist ik dat er iemand geweest moest zijn. Het is niet ideaal voor hem maar ik kon niets zien.”