Ricciardo benieuwd naar vorm van Renault in Monaco

De Australiër was in zijn jaren bij Red Bull Racing steevast een kandidaat voor de zege in de Grand Prix van Monaco. In 2016 liep hij de winst mis door een mislukte pitstop, in 2018 sloeg hij snoeihard terug met een overtuigende overwinning vanaf pole-positie. In 2014 en 2017 finishte Ricciardo als derde. Een dergelijk resultaat lijkt dit jaar met de matig presterende Renault onmogelijk, al denkt hij dat de rijder een groter verschil kan maken dan op veel andere circuits.

“Ik ben ontzettend benieuwd naar Monaco, ik ben benieuwd hoe alles zal voelen”, zei Ricciardo toen Motorsport.com hem vroeg naar zijn verwachtingen over de unieke race in het prinsdom. “Ik kijk ernaar uit er terug te keren want ik heb altijd van deze baan gehouden. Denk maar aan de tweede startpositie van Kubica een paar jaar geleden, en Maldonado was een soort Monaco-beest door de auto altijd wat verder naar voren te zetten. Als ik het circuit kan rijden zoals ik het wil rijden, dan ben ik zeker optimistisch dat ik verder naar voren kan staan dan op een normaal circuit. Of dat een plek in de top-6 of top-5 zal zijn, zullen we zien. Ik kijk ernaar uit.”

In de Grand Prix van Azerbeidzjan kwam Renault in de smalle, bochtige delen aardig voor de dag. Dat is echter geen garantie voor Monaco, benadrukt Ricciardo: “Niet echt, nee. In Baku rijden we met weinig downforce en een stijvere afstelling. Monaco is uniek, maar het belangrijkste is vertrouwen. Op donderdag wil ik ervoor zorgen dat ik vertrouwen heb in de wagen, dat ik de kerbs kan pakken zoals ik dat wil en dat ik kan remmen waar ik wil. Als dat lukt, dan kan ik iets laten zien.”

Momenteel staat Ricciardo op de twaalfde plaats in het kampioenschap dankzij de zes punten die hij verkreeg door de zevende plaats in China.

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper