Abiteboul: “Verander de F1-circuits, niet de reglementen”

Engineers van het Renault F1 Team hebben na de doodsaaie Grand Prix van Frankrijk geanalyseerd in hoeverre andere lay-outs van het Circuit Paul Ricard tot meer spektakel kunnen leiden. De Formule 1-organisatie heeft de afgelopen periode ook meer kennis en kunde in huis gehaald om circuits te optimaliseren. Zo was head of vehicle performance Craig Wilson, voorheen werkzaam bij de F1-teams BAR, Honda, Brawn GP en Williams, namens de Formule 1-top nauw betrokken bij de ontwikkeling van nieuwe racebanen in Vietnam en Miami.

Volgens Abiteboul kunnen teams nog veel meer bijdragen om mogelijke veranderingen aan bestaande circuits aan te dragen, zodat het spektakel vergroot wordt zonder ingrijpende technische veranderingen aan de wagens door te voeren. “We moeten wat meer aan de circuits sleutelen”, zei de Renault F1-teambaas in gesprek met Motorsport.com. “Ik zou wat minder willen veranderen aan de technische reglementen en wat meer willen doen met de lay-outs van de circuits, in plaats van elk jaar investeren in twintig wagens die moeten veranderen. Ik zou misschien een of twee bochten op elk circuit aanpassen. Dat is veel kostenefficiënter en veel beter voor de sport. Ik weet dat er veel energie gestoken is in Vietnam. We moeten allemaal collectief meedenken over de vraag: Wat is goed voor de F1?”

Samenwerking tussen de teams

Het onderzoek naar de verschillende configuraties van Paul Ricard heeft interessante resultaten opgeleverd, stelt de Fransman: “Ik geef een voorbeeld, omdat die race voor ons natuurlijk van groot belang is: de Franse GP. Na de race was er stevige kritiek want het mondde uit in een processie. Wij probeerden het richting het einde nog wat interessanter te maken en daarvoor werden we bestraft! We hebben simulaties uitgevoerd met alternatieve configuraties om te zien of dat de boel interessanter zou maken. Ik zou graag zien dat de teams de handen meer ineenslaan om met oplossingen en verbeteringen voor circuits te komen. Als tien teams samenwerken om de circuits te verbeteren, weet ik zeker dat we met fantastische resultaten kunnen komen. We hoeven daarmee niet tot 2021 te wachten. Dat kan volgend jaar al toegepast worden.”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper