IndyCar-ster Colton Herta tekent bij Cadillac F1, F2-debuut lonkt

Herta – wiens IndyCar-team deel uitmaakt van de TWG Motorsport Group, de meerderheidsaandeelhouder van het nieuwe F1-project – zal de vaste rijders Valtteri Bottas en Sergio Pérez ondersteunen in de aanloop naar het F1-debuut van Cadillac in 2026. “Ik ben ongelooflijk enthousiast om testrijder te worden bij het Cadillac Formula 1 Team”, aldus Herta. “Dit is een droomkans waar ik al heel lang naartoe werk. Deel uitmaken van de entree van Cadillac F1 op zo’n belangrijk moment is iets wat ik niet kon laten liggen. Mijn droom is altijd geweest om in de Formule 1 te racen, en dit voelt als een enorme stap in die richting. Voor nu ligt mijn focus op het helpen bouwen van een competitief team.”

De 25-jarige Herta, goed voor negen IndyCar-zeges en een zevende plaats in het meest recente kampioenschap, lijkt daarmee zijn IndyCar-carrière tijdelijk in de wacht te zetten om zich volledig op zijn F1-droom te richten. Hoewel Cadillac nog niets concreets heeft gezegd over Herta’s raceprogramma in 2026, wordt breed gespeculeerd dat hij volgend jaar in de Formule 2 zal instappen ter voorbereiding op een mogelijk F1-debuut. Het team hintte zelf dat “het seizoen 2026 een terugkeer naar de Europese racewereld voor Herta zal betekenen” en dat verdere aankondigingen volgen.

Eerder was Herta in 2023 dicht bij een overstap naar AlphaTauri, maar dat ketste af omdat hij onvoldoende FIA-superlicentiepunten had. Ook nu zit hij met dat probleem: om in 2026 in de Formule 1 te mogen racen, moet hij nog zes punten verzamelen om de vereiste veertig te halen.

Colton Herta testte in 2022 al een McLaren F1-bolide.

Foto door: McLaren

Teambaas Graeme Lowdon reageerde enthousiast op zijn komst: “We zijn verheugd Colton Herta te verwelkomen als testrijder. Hij is een uitzonderlijk talent met bewezen snelheid, race-inzicht en volwassenheid. Zijn ervaring in de Amerikaanse topklasse en zijn band met de TWG Motorsport-familie maken hem de ideale persoon voor deze rol. Bovendien is het bijzonder om een Amerikaanse coureur bij een Amerikaans F1-team te hebben. Colton belichaamt de passie, ambitie en strijdlust die Cadillac F1 wil uitstralen.”

Herta heeft al eerder ervaring opgedaan in een F1-auto: in 2022 testte hij met McLaren op Portimão in de MCL35M van 2021.