Vandoorne: Wolff vroeg persoonlijk of ik naar Formule E wilde komen

Begin september werd duidelijk dat Vandoorne voor 2019 geen toekomst zou hebben bij het Formule 1-team van McLaren. Hij laat in Valencia, waar de Formule E-testdagen worden afgewerkt, optekenen dat niet veel later al het eerste contact voor zijn elektrische avontuur is gelegd. "Ik had ergens in september voor de eerste keer contact. Ik had toen een telefoongesprek met Toto en hij vroeg meteen of ik interesse had voor het Formule E-project van HWA. Ik had er voor die tijd niet echt over nagedacht, maar de plannen zagen er veelbelovend uit. Toen ik de kans had om te horen wat hun plannen inhielden, hoefde ik geen twee keer na te denken."

Het toekomstperspectief is dus rooskleurig, maar dat was tijdens de eerste testdag in Valencia nog niet te zien. Vandoorne kreeg - zoals hij bij het dolende McLaren inmiddels wel gewend is - al vroeg te maken met technische problemen en kon daardoor slechts dertien ronden rijden. "Het was een moeilijke dag voor ons. We hadden wat problemen en hebben daardoor veel mogelijke rijtijd verloren", kijkt hij na de eerste testdag terug. De Belg kampte met batterijproblemen. Toch maakt hij zich nog geen zorgen voor het aankomende seizoen. "Dit was altijd te verwachten. Het team is helemaal nieuws, dus we moeten nog veel dingen ontdekken. Het doel van deze test is om operationeel en qua procedures alles op een rij te krijgen. Hopelijk komen we dan met een goed pakket aan de start voor de eerste race van het seizoen in Riyad."

Met medewerking van Alex Kalinauckas en Andrew van de Burgt

Vandoorne is bepaald niet de enige Formule E-coureur met ervaring in de koningsklasse. Bekijk hier het indrukwekkende deelnemersveld: