Villeneuve noemt duwen van Verstappen een ‘zeer ingetogen’ reactie

Max Verstappen leek in Brazilië op weg naar zijn zesde Grand Prix-zege totdat hij door Esteban Ocon, die op een ronde achterstand lag, werd aangereden. De Red Bull-coureur belandde in een spin en moest zich na het incident tevreden stellen met een tweede plaats achter wereldkampioen Lewis Hamilton. Na de race ging Verstappen verhaal halen bij Ocon in de FIA-garage, waar de coureurs zich moeten laten wegen, en deelde daarbij enkele duwen uit aan zijn oude Formule 3-rivaal.

“Wat Ocon deed, was een schande”, zegt Villeneuve in een exclusief gesprek met Motorsport.com. “Dat was belachelijk. En het ergste is nog wel dat iedereen had gezien wat er gebeurd was, maar er over de radio nog niet eens een ’sorry jongens, ik zat verkeerd’ vanaf kon. Als je fout zit, moet je dat toe kunnen geven. Je mag jezelf van een ronde achterstand ontdoen, maar doe het dan wel goed. Je mag onder geen beding de leider in de wedstrijd in gevaar brengen. Je moet het niet doen op een manier waardoor de andere coureur tijd verliest en die risicovol is. Als je het doet op een recht stuk, is het prima. Maar het leek hier wel alsof hij voor de leiding in de race aan het vechten was.”

“Maar dit laat ook zien dat hij [Ocon] geen ‘race craft’ heeft”, vervolgt Villeneuve. “Compleet ‘zero race craft’. Als je terugkijkt naar alle incidenten in de afgelopen twee jaar waarbij het misschien wel of misschien niet zijn schuld was, is het wellicht toch wel zijn fout geweest omdat hij de race niet goed heeft gelezen. En hij leert ook niet. Want het is nooit zijn schuld. Nooit.”

Begrip voor uitbarsting Verstappen

Villeneuve zegt de reactie van Verstappen wel te kunnen begrijpen. “Honderd procent”, aldus de wereldkampioen van ’97. “En ik vond zijn reactie zelfs nog zeer ingetogen. Hij heeft hem niet eens geslagen! Wat willen we graag zien? We willen emotie en we willen gladiatoren zien. Het was goed om dat hier te zien. En de ander is ook nog eens langer dan hij!”

“Max was geweldig en zijn inhaalacties aan het begin van de wedstrijd, zonder DRS, waren agressief en clean”, gaat Villeneuve, die in het verleden nog zeer kritisch was op de Nederlander, verder. “We zien een andere Max. Het lijkt bijna alsof hij na Monaco het talent van Daniel Ricciardo, of hetgeen wat goed was aan Ricciardo, heeft overgenomen. Max heeft zich ontdaan van het vuile en het goede van Ricciardo overgenomen en heeft echt een stap gemaakt. De afgelopen paar races was hij zeer indrukwekkend.”

Met medewerking van F1-verslaggever Adam Cooper