WTCR Slowakije: Catsburg verzilvert pole niet, Vervisch wint

Race 1: Vervisch wint overtuigend

Tijdens de eerste race van deze zondag werd het improvisatievermogen van de coureurs danig op de proef gesteld. Waar het tijdens de gridprocedure nog prima weer was, vielen tijdens de opwarmronde de eerste druppels. De regenbanden hoefden nog niet voor de dag te komen, maar verraderlijk was het wel. Nick Catsburg kon zijn pole-position onder deze omstandigheden niet verzilveren. Hij verloor het momentum met een slippertje in bocht één en moest uiteindelijk genoegen nemen met de zevende plek.

Daarmee eindigde Catsburg nog net één positie voor landgenoot Tom Coronel. De Cupra-rijder schoot met een raketstart naar voren, maar kon deze opmars niet voortzetten. Hij vocht uiteindelijk lange tijd met onder meer Catsburg, Augusto Farfus en Gabriele Tarquini om P5, maar moest deze rivalen ook nog voor laten gaan. Winst was er ondertussen voor de Belg Frederic Vervisch, die overtuigend afrekende met de Chinees Ma Qing Hua en Audi haar eerste WTCR-zege van dit seizoen bezorgde. Achter Ma completeerde oudgediende Norbert Michelisz het podium.

Race 2: Argentijnse 1-2

Nestor Girolami pakte zijn derde zege van het WTCR-seizoen in race twee. De Argentijn van Münnich Motorsport Honda won voor team- en landgenoot Esteban Guerrieri. Girolami passeerde polesitter Rob Huff in de tweede ronde en keek niet meer om. Guerrieri herhaalde die beweging in de derde van negen ronden. Ondanks enkele druppels bleven de rijders op slicks rijden. Huff had ook geen antwoord op de avances van Kevin Ceccon in de Alfa Romeo, die naar de derde plaats reed, en zag in de slotfase Catsburg opduiken.

Catsburg reed een knappe inhaalrace vanaf de tiende plek op de grid en veroverde de vierde plaats met een inhaalbeweging in de eerste bocht. Huff hield de vijfde plaats nog wel vast voor Michelisz, Azcona en Niels Langeveld. Ook Coronel liet een mooie inhaalrace zien. Vanaf P27 bereikte hij nog de top-tien. Tarquini was pas 19de na een drive-through voor contact met Aurélien Panis. Thed Björk, Farfus en Vervisch, de winnaar van de eerste race, zagen de finish niet.

Race 3: Alfa slaat toe met Ma

Tijdens de laatste race van het weekend ging de Chinees Ma vrolijk verder was hij in de eerste race gebleven was. Liet hij zich op zondagochtend nog de kaas van het brood eten door Vervisch, sleepte hij ditmaal wel de zege binnen. Achter de - in Slowakije - uiterst constante Michelisz maakte Kevin Ceccon het Alfa Romeo-feestje vervolgens compleet. De Italiaan zorgde met zijn P3 voor een dubbel podium. Langeveld maakte achter dit trio nog de meeste indruk door met een inhaalrace naar P4 te rijden. Catsburg bewandelde vanaf pole juist de omgekeerde weg en eindigde als twaalfde. Coronel besloot de afsluitende race tot slot als 23ste.

Uitslag eerste race:

Pos	Coureur	Ronden	Tijd	Interval	Verschil	Km/u	Punten
1	Frederic Vervisch	11	26'12.434			160.8	25
2	Ma Qing Hua	11	26'15.268	2.834	2.834	160.5	20
3	Norbert Michelisz	11	26'15.677	3.243	0.409	160.5	16
4	Jean-Karl Vernay	11	26'19.937	7.503	4.260	159.8	13
5	Augusto Farfus	11	26'26.383	13.949	6.446	159.5	11
6	Gabriele Tarquini	11	26'26.860	14.426	0.477	160.4	10
7	Nick Catsburg	11	26'32.489	20.055	5.629	158.1	9
8	Tom Coronel	11	26'32.708	20.274	0.219	158.7	8
9	Mikel Azcona	11	26'32.897	20.463	0.189	158.8	7
10	Luca Engstler	11	26'34.091	21.657	1.194	158.4	6
Volledige uitslag