WTCR Slowakije: Catsburg imponeert en pakt fraaie pole

Nicky Catsburg, die ook al de tweede training aanvoerde, was op de Slovakiaring in de eerste kwalificatie nipt sneller dan merkgenoot Michelisz. Het verschil tussen beide heren was miniem, maar zijn 2.09.498 was wel voldoende voor de eerste pole uit zijn WTCR-periode. 

De Chinees Ma Qing Hua was in diezelfde sessie derde met zijn Alfa Romeo Giulietta, gevolgd door de eerste Cupra van Daniel Haglöf. Die was op zijn beurt weer nipt sneller dan de tweede Cupra van Tom Coronel, die na een geslaagd optreden vanaf de vijfde plaats zal vertrekken voor race 1. Ook Frédéric Vervisch (Comtoyou Racing) start in de top-tien met een negende plek in zijn Audi. Diens teamgenoot Niels Langeveld eindigde als zestiende.

Een aantal toppers lieten zich verrassen in de kwalificatie voor de eerste race. Zo was Gabriele Tarquini pas dertiende, terwijl Yvan Müller niet verder kwam dan P18. Zijn teamgenoten Thed Björk, Yann Ehrlacher en Andy Priaulx staan zelfs helemaal achteraan.

Pos	#	Coureur		Chassis	Ronden	Tijd	Interval	Verschil	Km/u	Punten
1	88	Nick Catsburg		Hyundai	9	2'09.498			164.629
2	5	Norbert Michelisz		Hyundai	10	2'09.526	0.028	0.028	164.593
3	55	Ma Qing Hua		Alfa Romeo	10	2'09.907	0.409	0.381	164.111
4	37	Daniel Haglöf		CUPRA	9	2'10.108	0.610	0.201	163.857
5	50	Tom Coronel		CUPRA	10	2'10.154	0.656	0.046	163.799
6	31	Kevin Ceccon		Alfa Romeo	11	2'10.339	0.841	0.185	163.567
7	69	Jean-Karl Vernay		Audi	11	2'10.374	0.876	0.035	163.523
8	86	Esteban Guerrieri		Honda	10	2'10.382	0.884	0.008	163.513
9	22	Frederic Vervisch		Audi	10	2'10.403	0.905	0.021	163.487
10	25	Mehdi Bennani		Volkswagen	11	2'10.430	0.932	0.027	163.453
Volledige uitslag

De koek was daarmee overigens nog lang niet op voor Catsburg. In de tweede kwalificatiesessie - onderverdeeld in Q1, Q2 en Q3 - toonde de Nederlander zich wederom zijn klasse, ditmaal onder veranderende omstandigheden. Het kon Catsburg echter geen moment uit zijn ritme halen. In iedere sessie toonde hij zich afgetekend de snelste man. Opvallend genoeg kwamen in Q3 ditmaal weer dezelfde namen bovendrijven als eerder op de dag. Sterker nog: de top-vijf was identiek op Tom Coronel na, die ditmaal onfortuinlijk in Q1 bleef steken. Catsburg is echter de grote winnaar: naast twee pole-positions levert deze vrijdag hem en passant ook nog tien WK-punten op.

Pos	Coureur	Ronden	Tijd	Interval	Verschil	Km/u
1	Nick Catsburg	3	2'09.639			164.450
2	Norbert Michelisz	3	2'09.746	0.107	0.107	164.314
3	Ma Qing Hua	3	2'10.114	0.475	0.368	163.850
4	Daniel Haglöf	3	2'10.335	0.696	0.221	163.572
5	Esteban Guerrieri	3	2'10.518	0.879	0.183	163.342
Volledige uitslag