WTCR Nürburgring: Muller verslaat Björk in eerste race

Onder droge omstandigheden begon donderdagavond de eerste van drie races. De race over drie ronden ging even voor 20.00 uur lokale tijd van start. Polesitter Björk maakte een goede start, maar verloor bij de eerste knik in de Mercedes Benz Arena wel de leiding in de wedstrijd aan teamgenoot Yvan Muller die zijn Hyundai slim liet staan. Norbert Michelisz kwam door als derde met daarachter de chaos. Die chaos werd vooral veroorzaakt door Benjamin Lessennes die een tik kreeg en zo dwars ging in de eerste twee bochten. De Belgische rijder kon zijn weg echter gewoon vervolgen.

Tom Coronel pakte op de Grand Prix-sector van het circuit twee plaatsen winst bij de start, maar leek tempo te missen in de eerste ronde en werd op snelheid verschalkt door Jean-Karl Vernay en daardoor terugverwezen naar de achtste plaats. Vernay stoomde snel door terwijl ook wildcardrijder Rast opstoomde tot voorbij Coronel. 

Kampioenschapsleider Gabriele Tarquini eindigde zijn race aan het eind van de eerste ronde in de vangrails nadat hij te laat remde bij Hohenrain en de controle over zijn Hyundai kwijtraakte. De Italiaan stapte uit en zou de eerste race zodoende puntloos afsluiten. Niet veel later stond ook Frederic Vervisch met lege handen toen zijn Audi RS3 LMS rook ontwikkelde en hij zijn wagen met problemen moest parkeren. 

Vooraan het veld ontstond achter Muller en Björk een achtervolgend duo van nog eens twee rijders: Rob Huff en Norbert Michelisz. De twee kregen aansluiting bij de Hyundai’s die op sommige delen duidelijk voordeel hadden. Bij het ingaan van de laatste ronde probeerde Huff het bij Björk, maar de Zweedse WTCC-kampioen maakte zich breed en wist de aanval nog af te houden. 

Huff verloor de aansluiting in de laatste ronde en kreeg bezoek van Michelisz in de slotfase terwijl Björk voor de leiding in de wedstrijd vocht op de Döttinger Höhe. De Zweed probeerde twee keer uit de slipstream van zijn teamgenoot te komen, maar slaagde er niet in om Muller te verslaan.

Michelisz probeerde op zijn beurt slipstreamend langs Huff te komen voor de derde plaats en leek bij Tiergarten kans te maken, maar Huff liet zijn Volkswagen staan en pakte zo de laatste podiumpositie. Vernray werd vijfde voor Rast en Shedden, de beide rijders knokten zich na een gridstraf terug naar de punten. Pep Oriola werd de beste Seat op de achtste plaats terwijl Tom Coronel op de negende plaats. Lessennes, het slachtoffer van de chaos eerste bocht, kwam terug tot een tiende plaats.