WTCR Nürburgring: Leuchter en Guerrieri snelste in kwalificaties

Kwalificatie 1: Guerrieri drijft naar pole in stortregen

Esteban Guerrieri verzekerde zich eerder op de middag al van pole-position voor de eerste race op de 25 kilometer lange Nürburgring. De Argentijn noteerde zijn tijd voor de andere coureurs dat konden doen, hevige regen en een stilgevallen wagen van Mikel Azcona zorgden ervoor dat coureurs maar minimaal tijd hadden om überhaupt een snellere ronde te rijden. Al in zijn eerste vliegende ronde ging Guerrieri naar de koppositie met een verschil van zes seconden ten opzichte van Norbert Michelisz en Nestor Girolami. Zij werden tweede en derde.

Voor de Nederlanders verliep de sessie weinig succesvol. Nicky Catsburg kwam tot de dertiende tijd in zijn Hyundai, hij vertelde na afloop van de sessie dat hij geen enkele vrije ronde had kunnen rijden. Tom Coronel schoot tegen het eind van de sessie van de baan door aquaplaning, gelukkig overkwam het de coureur uit Huizen al op de Grand Prix-baan en bleef de schade binnen de perken. Voor Niels Langeveld was dat niet het geval. De WTCR-debutant crashte in de slotfase van de tweede vrije training, waarin hij overigens de derde tijd reed, bij het uitkomen van de Caracciola-Karussel. Daardoor kwam hij niet in actie tijdens de eerste kwalificatie.

Jean-Karl Vernay en Andy Priaulx werden na de sessie op het matje geroepen door de wedstrijdleiding. Zij kregen ieder een gridstraf vanwege het overschrijden van de snelheidslimiet in de Code 60-zone.

Pos	Coureur	Chassis	Tijd	Verschil
1	Esteban Guerrieri	Honda	10'30.955
2	Norbert Michelisz	Hyundai	10'36.987	6.032
3	Nestor Girolami	Honda	10'37.143	6.188
4	Frederic Vervisch	Audi	10'38.360	7.405
5	Thed Björk	Lynk & Co	10'39.087	8.132
Volledige uitslag

Kwalificatie 2: Catsburg crasht, timing van Leuchter perfect

In de tweede kwalificatiesessie aan het begin van de avond waren de weergoden de coureurs beter gezind, maar het asfalt was nog altijd vochtig aan het begin van de sessie. Gedurende de sessie werden de rondetijden logischerwijs beter en was het zaak om de snelste ronde zo laat mogelijk te rijden. Een heel aantal rijders had zich voorbereid op een laatste run in de slotminuten, maar hun plan viel in duigen toen Daniël Haglof bij Tiergarten crashte en zijn wagen in de uitloopstrook tot stilstand kwam. Haglof bleef ongedeerd bij het incident, maar er werd een Code 60 ingesteld vanwege de stilstaande wagen.

Daardoor leek het aannemelijk dat er geen snellere tijden meer zouden komen, maar niets bleek minder waar. De opdrogende baan zorgde ervoor dat coureurs in de eerste vier sectoren genoeg winst konden boeken om vervolgens genoeg marge te houden in de Code 60-zone. Benjamin Leuchter was een van de laatste coureurs met een snelle ronde, hij ging naar 9.51.327 en daarmee pole-position voor de derde race.

Rob Huff werd tweede voor Guerrieri. Norbert Michelisz leek even aanspraak te maken op pole, maar hij verloor meer tijd dan de andere rijders in de langzame sector en werd vierde. Gabriele Tarquini werd vijfde voor Mehdi Bennani en Frederic Vervisch. Attila Tassi scoorde de achtste plaats met wildcardrijder Antti Buri op de negende stek. Johan Kristoffersson verzekerde zich van pole-position in de tweede race nadat hij tiende werd in de tweede sessie. Hij mag daarmee van pole beginnen in de tweede race met omgekeerde gridposities.

Voor de Nederlanders was het andermaal een lastige sessie. Tom Coronel zat er nog redelijk bij met een dertiende plaats, maar voor Nicky Catsburg verliep de sessie minder goed. Catsburg was voortvarend onderweg in de tweede kwalificatie en stond na de eerste run in de top-vijf. De coureur uit Amersfoort ging in zijn tweede vliegende ronde echter in de fout bij het uitkomen van Galgenkopf. Door onderstuur vloog hij van de baan bij het opkomen van de Dottinger Höhe en beschadigde hij de wielophanging linksvoor. Catsburg verloor door de steeds beter wordende omstandigheden veel terrein en eindigde uiteindelijk op de 23^steplaats.

Nadat hij de eerste training moest missen, was Langeveld in de tweede kwalificatie wel van de partij. De coureur was in de slotfase van de sessie bezig aan een snellere ronde, maar kwam niet tot een verbetering door een spin. Hij eindigde uiteindelijk als 25^ste.

Pos	Coureur	Chassis	Tijd	Verschil
1	Antti Buri	Audi	9'57.291
2	Johan Kristoffersson	Volkswagen	9'57.497	0.206
3	Benjamin Leuchter	Volkswagen	10'02.487	5.196
4	Rob Huff	Volkswagen	10'02.570	5.279
5	Norbert Michelisz	Hyundai	10'03.909	6.618
Volledige uitslag