WTCC Marrakesh: Openingsrace prooi voor Esteban Guerrieri

Even na half vijf lokale tijd gingen de lichten uit voor de openingsrace van het WTCC-seizoen in Marrakesh. Tom Coronel kende een goede start maar zag al snel de safety car voor hem verschijnen omdat Yann Erlacher op een stilstaande John Filippe reed. Beiden zouden met forse schade de wedstrijd verlaten. Dat gold ook voor Ryo Michigami.

Bij de herstart kwamen nog slechts elf auto’s aan de start omdat ook Rob Huff vanwege oververhitting van de Citroën de auto in de pits parkeerde. In de volgende ronden reed Coronel in behoudend tempo met zes concurrenten direct in zijn spoor. Catsburg hervatte de race vanaf een vijfde plek in de Volvo Polestar en bleef lange tijd op deze positie.

De remproblemen van de Chevrolets werden erger naar mate de race vorderde en in de elfde ronde viel Coronel terug naar de zevende plaats omdat hij volledig voorbij schoot aan de bocht.

Esteban Guerrieri nam de leiding over en kon zonder al teveel druk van Thed Bjork zijn ronden afwerken. Achterin het veld verschalkte Tom Chilton Daniel Nagy voor de achtste plaats en hij kon de druk opvoeren bij Coronel.

Guerreri bleef in de slotfase aan de leiding terwijl Bjork zelfs wat terrein toegaf en de druk van achteren opgevoerd werd door Bennani en Catsburg die vochten om de laatste podiumplaatsen. In de achterhoede toucheerde Daniel Nagy de muur en zodoende kwam Aurélien Panis in aanmerking voor punten in zijn debuutrace.

De overwinning van Esteban Guerrieri kwam mede door de gele vlag voor Nagy niet meer in het geding. Hij eindigde eerste voor Thed Bjork en Mehdi Bennani. Nicky Catsburg kwam als vierde over de lijn, terwijl Tom Coronel in de laatste ronden ook P7 nog op moest geven aan Chilton.