WTCC dicht bij nieuw puntensysteem voor 2017

Het wereldkampioenschap voor toerwagens doet er alles aan om aantrekkelijker te worden voor zowel de fans als voor nieuwe fabrikanten. Dit seizoen ging de opzet van het raceweekend al op de schop en werd een ploegentijdrit met drie auto’s per fabrikant geïntroduceerd. Nu wordt er gesproken om voor 2017 de puntenverdeling voor race 1 en race 2 te veranderen. Bovendien moet de MAC3-tijdrit meer punten opleveren voor het fabrikantenkampioenschap. De teams zouden reeds akkoord zijn met de voorgestelde wijzigingen.

“Vanuit technisch oogpunt willen we niets veranderen”, bevestigde Ribeiro aan Motorsport.com. “Stabiliteit is de beste manier om kosten te besparen. Over de sportieve reglementen hebben we in Argentinië goede gesprekken gevoerd met de Teams' Sporting Working Group. Ik denk dat iedereen het met elkaar eens is over enkele wijzigingen die we komend jaar gaan doorvoeren.”

In tegenstelling tot andere grote kampioenschappen - waaronder GP2 en GP3 - deelt het WTCC in de reversed grid-race evenveel punten uit als in de hoofdrace. Wel worden er bonuspunten uitgedeeld aan de snelste mannen van de kwalificatie. “We hebben de verdeling van punten tussen de [reversed grid] openingsrace en de hoofdrace besproken. Er is consensus bij de teams dat de hoofdrace meer punten moet opleveren”, aldus Ribeiro. 

Meer punten voor de MAC3

De organisator wil ook meer punten uitdelen voor de MAC3-ploegentijdrit. Momenteel is de verdeling 10-8-6, maar de verschillen moeten groter worden vindt Ribeiro: “Ik heb er nooit een geheim van gemaakt dat ik meer punten wil voor de MAC3. Het moet een grotere, bepalende rol krijgen in het fabrikantenkampioenschap. Daar waren alle fabrikanten het over eens. Het is een goede manier om dit kampioenschap te promoten, maar we moeten het wel belangrijker en aansprekender maken.”

“Door meer punten uit te delen, wordt het aantrekkelijker voor fabrikanten om drie competitieve rijders van een gelijk niveau in te zetten. We denken niet dat het format aangepast hoeft te worden. Als je meer punten uitdeelt, wordt het vanzelf belangrijker. En het verschil in punten moet groter worden. Niet dat er nu niet voldoende punten uitgedeeld worden maar het verschil is niet groot genoeg. Als de marge vijf punten wordt tussen de eerste en tweede plaats, en tien punten tussen de eerste en derde fabrikant, dan ga je er echt voor knokken.”

Geen hulpmiddelen om inhalen te bevorderen

Veel kampioenschappen maken tegenwoordig gebruik van hulpmiddelen om inhalen te bevorderen, zoals DRS in de Formule 1 en DTM en de Fanboost in de Formule E. Ribeiro is daar geen voorstander van: “De Fanboost is perfect voor de Formule E want zij moeten hun eigen fanbase creëren, een totaal nieuwe fanbase. De realiteit is dat zij zich meer op fans van buiten de autosportgemeenschap richten dan van binnen die gemeenschap. Zij moeten met die fans in contact komen. Daar is dit een goede oplossing voor. Maar of dat werkt in het WTCC, WEC, F1 of WRC? Ik vraag het me af.”

“Ik hou niet van nep. Ik ben geen fan van DRS, ik ben geen fan van Push to Pass. Ik zie liever een race met drie of vier inhaalacties, maar dan wel echte inhaalacties waarbij een rijder risico moet nemen. Dat heb ik liever dan een inhaalactie vanwege een druk op een knopje. De identiteit van toerwagenracen is deur-aan-deur, bumper-aan-bumper, en niet push-to-pass.”

Interview door Federico Faturos, Motorsport.com LAT-AM