WTCC-kampioen Volvo werkt aan TCR-model

WTCC-kampioen Volvo is naar verluidt begonnen met de ontwikkeling van een raceauto die voldoet aan de TCR-reglementen, al zal die wagen niet klaar zijn voor de start van het WTRC-seizoen 2018.

Tijdens de WTCC-seizoensfinale in Qatar ging het gerucht dat de Zweedse autobouwer achter de schermen werkt aan een TCR-spec auto. Daarmee zouden ze kunnen terugkeren in het Zweeds toerwagenkampioenschap en het nieuwe WTCR, die allebei gebruikmaken van de TCR-reglementen. Alexander Murdzevski Schedvin, hoofd van Polestar Motorsport, was in eerste instantie sceptisch toen het STCC overstapte naar de TCR-regels en stelde destijds dat Volvo niet van plan was een TCR-model te ontwikkelen. Nu ook het WTCC die reglementen heeft geadopteerd, veranderen de zaken.

“De TCR-regels zijn geweldig en de overstap met het WTCR is een goede beslissing”, zei Murdzevski Schedvin. “Dit opent vele deuren maar het betekent uiteraard wel dat we een plan moeten bedenken om strategische vooruitgang te boeken. Daarom kunnen we nog niet specifieker zijn in onze uitlatingen, anders dan dat we in de toekomst graag weer met dit team op het circuit in actie willen komen. In het eerste kwartaal van 2018 brengen we meer informatie naar buiten.”

Het Zweedse merk zou al geruime tijd bezig zijn geweest met de TCR-bolide, maar de spannende strijd om de WTCC-titel zou de ontwikkeling op een tweede plan hebben gezet. In de nieuwe WTCR-klasse mogen geen fabrieksteams aan de start verschijnen maar een fabrikant mag privéteams wel ondersteunen. Daardoor kan Volvo de wagens inschrijven onder Cyan Racing van Christian Dahl als onafhankelijk programma, aangezien Volvo of performance-afdeling Polestar daar geen eigenaar van zijn.

De nieuwe Polestar Volvo TCR gaat vermoedelijk pas eind 2018 voor het eerst de baan op. Het is aannemelijk dat WTCC-kampioen Thed Björk en viervoudig wereldkampioen Yvan Muller de ontwikkeling voor hun rekening gaan nemen.

WTCC-baas Francois Ribeiro verwacht dat het Zweedse merk in de toekomst actief zal worden in het WTCR: "Volvo is vanaf de eerste dag op de hoogte gehouden van de gesprekken", zei Ribeiro in gesprek met Motorsport.com. "Ik spreek niet namens hen want dat zou niet correct zijn, maar ik verwacht niet dat we de racetak Cyan Racing gaan verliezen. Ik verwacht dat ze een rol gaan spelen in het WTCR."