Tom Coronel na megacrash in Portugal: “Ik heb heel veel geluk gehad”

Al na de eerste vrije training in Vila Real zat het weekend er voor Coronel op. De Chevrolet-coureur vloog op een snel gedeelte uit de baan en botste op een geparkeerde brandweerwagen. De schade aan zowel de bus als de Cruze van Coronel waren aanzienlijk, het menselijk leed viel gelukkig mee.

“In de vierde ronde van de training kwam ik met hoge snelheid aanrijden en moest voor het perkje rechtsaf”, zei Coronel terugkijkend op de crash. “Op het moment van remmen gebeurde er van alles onder de auto, maar remmen deed hij niet. Ik schoof dus op hoge snelheid door een perk, een barrière en kwam tot stilstand tegen een daar geparkeerd busje. Echt met een enorme klap die, zo bleek later, werd veroorzaakt door het afbreken van de vijf bouten van het linkervoorwiel.”

“Het wiel schoot los en bleef in de wielkast hangen”, vervolgde Coronel zijn verhaal. “Ik had geen remmen meer en kon ook niets meer doen. Ik was passagier in mijn eigen auto en ben blij dat die bus daar stond en niet een betonnen vangrail met de bijbehorende impact.”

Impact van 25G

De veiligheid van de auto was prima op orde, concludeerde Coronel. “Alle voorzieningen hebben hun werk gedaan en onderzoek van de FIA toonde achteraf aan dat de impact van de klap rond de 25G lag. De veiligheidsgordels van de auto zijn doorgeknipt, net als de banden van het HANS-systeem en het serienummer van mijn helm is genoteerd. Die mogen nooit meer gebruikt worden. Eigenlijk heb ik heel veel geluk gehad.”

Over drie weken hoopt Coronel weer aan de start te staan in Termas de Rio Hondo, Argentinië. De schade aan de auto is echter enorm en er wordt hard gewerkt dit zo goed mogelijk te herstellen. “Door de enorme klap stond de motor overdwars, was de complete voorwielophanging kapot en hebben carrosserie en chassis veel schade opgelopen. De auto was echt zo krom als een banaan. Hier op het circuit zijn de monteurs van ROAL Motorsport al begonnen met de demontage van de beschadigde delen. Nog voor de races zijn ze met de truck en het wrak naar Barcelona gereden, waar bij de collega’s van Campos Motorsport de auto opnieuw opgebouwd zal worden voor het tweede deel van het seizoen. Campos heeft nog twee van die auto’s staan waar we onderdelen van af kunnen halen en zij hebben ook twee extra monteurs toegezegd om aan de tijdsdruk te kunnen voldoen.”

Het transport van de wagens naar Argentinië begint volgende week al: “Punt is namelijk dat dinsdag over een week de raceauto’s in Frankfurt afgeleverd moeten worden voor de overtocht naar Argentinië. Daar staat de volgende race gepland. Er moet dus nog veel gebeuren om alles op tijd af te krijgen, maar iedereen heeft mij verzekerd er vertrouwen in te hebben.”

Beelden van de crash van Coronel: