Tarquini bezorgt Honda eerste pole in Marokko

Gabriele Tarquini heeft Honda de eerste pole-position in het WTCC weten te bezorgen. Op het circuit van Marrakech reed hij een tijd van 1.44.358, waarmee hij vijf honderdsten sneller was dan James Nash. Tom Coronel start als twaalfde, maar viel vooral op door een fout tegen het einde van het eerste kwalificatiedeel, waarin hij teamgenoot Darryl O’Young aanreed.

Q1 zat sowieso vol incidenten, waarvan de voornaamste toch wel die van thuisrijder Mehdi Bennani was. De Marokaan ging iets te ijverig door de chicane en kwam daarbij in de bandenstapel. Na reparaties kwam hij de baan nog wel weer op, maar meer dan een achttiende plek zat er niet in. Tiago Monteiro, de teamgenoot van polesitter Tarquini, had na een botsing met de muur schade aan zijn auto en werd veertiende, achter O’ Young, die het onschuldige slachtoffer werd van een remfout van Coronel en daardoor Q2 moest missen.

In Q2 kwam Coronel vanwege schade aan zijn auto ook niet meer in actie, net als Lada-coureur James Thompson. De twee zullen daardoor de zesde startrij delen, waarbij de Brit in beide races een positie hoger zal starten. Fernando Monje had vanwege problemen met de auto ook moeite om in Q2 naar buiten te gaan, maar deed dat toch voor één ronde, waarin hij maar liefst elf seconden langzamer was dan Tarquini. Het was echter genoeg voor de tiende plek en daarmee de pole-position in de tweede race.

Tarquini zal de eerste race van pole starten, maar daarachter is het een rijtje Chevrolet-coureurs, bestaande uit Nash, klassementsleider Yvan Muller, Michel Nykjaer, Tom Chilton en Alex MacDowall. De top-tien bestond verder uit SEAT-rijders Rob Huff, Marc Basseng, Pepe Oriola en Monje.

De eerste race start zondag om 17.20 uur Nederlandse tijd.