Snaarstrakke zege Tom Coronel: "Dit had ik niet verwacht"

In de kwalificatie noteerde de Chevrolet-coureur de tiende tijd, vanwege het reversed grid-principe goed voor de pole in race 1. Coronel wist wat hem te doen stond: goed starten. Inhalen is namelijk nagenoeg onmogelijk op het 4,7 kilometer lange stratencircuit. Dat start was uitstekend, waarna hij zonder problemen oud-teamgenoot Max Chilton achter zich hield. 

Na afloop meldde Coronel: "In de kwalificatie ging het lekker. Binnen het team was er redelijk wat stress, maar ik had er minder last van. Ik wist wat ik wilde en heb mijn plan uitgevoerd zoals het bedacht was. Natuurlijk was het spannend en moet je hopen dat aan het einde niet meerdere rijders in een keer sneller rijden. Dan wordt die achtste tot tiende plaats zomaar een dertiende en ben je er niet meer bij. Verder moet je een beetje geluk hebben en dat hadden we. Die pole-position voor de eerste race was binnen en daarmee ook het beste uitgangspunt voor de race.”

Zege in de tas

Voorafgaand aan de race had de rijder uit Eemnes alle vertrouwen in een goed resultaat: “Je weet dat inhalen hier moeilijk is en om mij heen stonden rijders die ik goed ken. Zowel Nick Catsburg als Tom Chilton, mijn teammaat van vorig jaar. Nadat Tom [Chilton] al snel op een tweede plek lag, heb ik goed gekeken waar hij sneller was en zijn rempunten lagen. Ik heb mijn race daar op afgestemd, afstand genomen waar dat kon en ben eigenlijk nergens in de problemen gekomen. Op een gegeven moment weet je ook dat hij geen gekke dingen meer gaat doen. Er volgt nog een race en tijd om schades te herstellen is er nauwelijks.” 

“Dat ik hier een goed resultaat kon halen, wist ik. Op stratencircuits ga ik altijd lekker. Maar dat ik hier mijn tweede WK-overwinning van het seizoen zou boeken, dat had ik niet verwacht. Het goede resultaat past bij de races van eerder dit jaar. Ook op Paul Ricard, in Hongarije en bijvoorbeeld op de Nürburgring zaten we er op zich goed bij.”

Valse start in race 2

Doordat inhalen bijzonder lastig is in Vila Real, was het in de tweede race onmogelijk om ver naar voren te komen: “De tweede race hier in Portugal begon met een valse start. De motor dreigde af te slaan en ik moest de rem loslaten. Daarna heb ik geen risico genomen en de race uitgereden. Ik hoopte op nog wat punten, maar dat bleek lastig. De auto's gaan nu in Antwerpen op de boot naar Argentinië. Dan wil je de auto daar ook onbeschadigd kunnen afleveren. Dat is nu gelukt! Na de vakantie, begin augustus, gaan we verder in Termas de Rio Hondo!"