Recordkampioen Muller kondigt einde WTCC-carrière aan

Het FIA World Touring Car Championship neemt na dit seizoen afscheid van een groot kampioen. Yvan Muller, de meest succesvolle coureur uit de geschiedenis van de raceklasse, heeft besloten om een punt achter zijn WTCC-carrière te zetten. Hij wil 'iets anders' gaan doen, laat de 47-jarige Fransman weten.

Muller debuteerde in 2006 in het World Touring Car Championship en reed sindsdien een prachtige erelijst bijeen. Vier keer (2008, 2010, 2011 en 2013) werd hij kampioen, een absoluut record, en hij staat met 48 overwinningen op eenzame hoogte. Ook behaalde hij meer polepositions en snelste raceronden dan wie dan ook. In het huidige seizoen staat Muller voorlopig gedeeld tweede, achter de superieure José María López.

"Ik weet niet of mijn leeftijd de belangrijkste factor is bij het beëindigen van een carrière", zegt Muller (47) over zijn naderende afscheid uit de raceklasse. "Door al het testwerk, de sessies in de simulator, de fysieke trainingen, het reizen en natuurlijk de races eist een seizoen enorm veel persoonlijke betrokkenheid, iets waartoe ik niet langer bereid ben. Tegelijkertijd heb ik het gevoel dat ik graag iets anders wil gaan doen en ik ben blij om deze keuze te maken, na elf prachtige seizoenen in het FIA World Touring Car Championship."

Voordat hij in het WTCC kwam, reed Muller in het Britse en Europese toerwagenkampioenschap. Ook reed hij één jaar in de Formule 3000, een toenmalige opstapklasse naar de Formule 1. In 1993 reed Muller hier naast onder meer Olivier Panis, David Coulthard, Pedro Lamy en Jan Lammers. Panis werd dat jaar kampioen.